"Não há preconceitos" Taylor Fritz apoia as declarações de Jack Draper sobre o calendário e fala das lesões dos jogadores

O americano Taylor Fritz dedicou muito tempo a apoiar os comentários do britânico Jack Draper sobre a difícil programação. O número um da Grã-Bretanha, num post na sua conta X no sábado, criticou o calendário e referiu o impacto que teve no mundo do ténis.

"As lesões vão acontecer... estamos a forçar o nosso corpo a fazer coisas que não é suposto fazer no desporto de elite", escreveu Draper. "Temos muitos jovens incríveis na digressão neste momento e tenho orgulho em fazer parte dela, no entanto, a digressão e o calendário têm de se adaptar se algum de nós quiser alcançar algum tipo de longevidade."

Draper não é a primeira pessoa a levantar a voz sobre a forma como o calendário do ténis tem sido organizado. O atual número um mundial, o espanhol Carlos Alcaraz, foi o primeiro grande nome de 2024 a suscitar o debate sobre a rigidez do calendário para os jogadores, especialmente para os jogadores que não se encontram entre os 10 primeiros das classificações ATP e WTA.

Estes comentários foram apoiados pela atual número dois do ranking feminino, Iga Swiatek, no ano passado. Nos últimos anos, o antigo número um do mundo e 24 vezes vencedor do Grand Slam, Novak Djokovic, manifestou a sua preocupação com o calendário do ténis e pediu aos jogadores que se unissem mais para resolver a crise. Mais recentemente, o norueguês Casper Ruud criticou a duração do ATP Masters, que aumentou para quase duas semanas.

Fritz foi o jogador de maior destaque que comentou o post de Draper e apoiou a sua afirmação de que o calendário difícil é uma das razões pelas quais os jogadores sofrem de lesões graves. "Os factos são que agora há mais lesões e esgotamento do que nunca, porque as bolas, os courts e as condições abrandaram muito, tornando o trabalho semanal ainda mais exigente fisicamente e duro para o corpo", escreveu Fritz.

A partir daí, Fritz envolveu-se numa longa argumentação explicando o que tentou explicar no primeiro post. Na fase inicial do argumento, Fritz explicou como as bolas fazem uma grande diferença na velocidade do campo. Fritz usou o exemplo de como a velocidade do campo durante o Shanghai Masters o tornou "brutal" para os jogadores.

"As bolas fazem uma diferença muito maior na velocidade de jogo do que a velocidade real do campo", escreveu Fritz numa série de posts. "No ano passado, Shanghai teve um IPC muito elevado, mas as bolas lentas que usámos fizeram com que o jogo fosse lento. Este ano, as bolas continuaram a ser lentas e também abrandaram os courts, o que foi brutal. Posso dizer com certeza que todas as bolas com que jogamos consistentemente, com exceção da bola do US Open que é usada em Toronto, Cincinnati e US Open, são muito mais lentas e mortas do que quando comecei a minha carreira. Muitas pessoas têm dificuldade em distinguir entre bola lenta e campo lento. É algo que só aprendi nos últimos anos. É fácil jogar com uma bola lenta e pensar que o campo está lento quando talvez não esteja e vice-versa. Um bom exemplo disto é que ouvi alguém testar a bola de Xangai antes do evento de Xangai e dizer que era uma bola rápida, e essa é uma das razões pelas quais Xangai tornou o campo mais lento. Posso garantir que quem testou a bola o fez num campo extremamente rápido e não conseguiu distinguir as duas coisas, pelo que pensou que a bola era rápida."

Um utilizador salientou então que não faz sentido os jogadores queixarem-se de um calendário exigente e continuarem a jogar em eventos de exibição para ganharem mais dinheiro, como os Six Kings Slams, em que o próprio Fritz participou. Em resposta, Fritz afirmou que "compreende" a queixa, mas tentou diferenciar entre um evento competitivo e um evento de exibição de dois ou três dias, como o Six Kings Slam.

"Compreendo essa queixa", escreveu Fritz. "A única coisa que estou a tentar dizer é que o cansaço, o stress e o compromisso de tempo geral destes eventos não é nem de perto nem de longe o mesmo que jogar um evento do Tour.

Um utilizador sublinhou ainda que só os jogadores que não conseguiram ganhar um Grand Slam é que se queixam das condições do campo e das bolas utilizadas nos diferentes eventos. O utilizador nomeou jogadores como o russo Daniil Medvedev, o alemão Alexander Zverev e, curiosamente, também Fritz. Em resposta a isso, o vice-campeão do US Open de 2024 afirmou que nunca se queixou da superfície ou das bolas e que está apenas a tentar expor factos e que tais condições estão a contribuir para que os jogadores sofram mais lesões.

"Não há nenhum sítio onde me encontrem a queixar de como as condições prejudicam o meu jogo", escreveu Fritz. "Estou a ter os anos de maior sucesso da minha carreira nas condições actuais. É por isso que devem compreender que não há preconceito quando estou simplesmente a afirmar o que vocês também estão a afirmar: as bolas e as condições do campo estão mais lentas e isso está a contribuir para mais lesões. É tudo, é esse o meu ponto de vista".