Novak Djokovic supera a humidade e a lesão para avançar para os quartos de final do Shangai Masters

Novak Djokovic evitou ser o último grande nome a abandonar o Shangai Masters, depois de vencer Jaume Munar por 6-3, 5-7 e 6-2. O sérvio lutou contra a humidade e as lesões, chegando mesmo a cair no chão depois de perder o segundo set, mas mostrou a sua classe e determinação para ultrapassar a linha.

Xangai tornou-se um local desafiante para jogar, com temperaturas altas e níveis de humidade elevados, obrigando muitos participantes a lutar contra as condições e com o seu adversário, nem sempre saindo por cima. Neste caso, o 24 vezes campeão do Grand Slam conseguiu manter-se na luta, conseguindo uma vitória incrível.

O número cinco do mundo assumiu o controlo do primeiro set relativamente cedo, acabando por quebrar o serviço do espanhol à quarta tentativa. A partir daí, o jogo foi fácil, com Djokovic a aproveitar o seu terceiro set point para se afastar de mais um quarto de final em Xangai. No entanto, no segundo set, Djokovic foi prejudicado, visivelmente com dores e sem se mover livremente no court. Munar quebrou corajosamente o serviço de Djokovic no final para empatar o encontro.

Logo a seguir, Djokovic caiu no chão, com tudo a ser demasiado para ele. A humidade era de uns espantosos 82% e o jogador de 38 anos estava a debater-se com as condições, tendo também vomitado na lateral do campo em várias ocasiões. O árbitro correu para ver se ele estava bem, sendo seguido por uma equipa médica preocupada. A equipa médica verificou se ele ainda estava em condições de jogar e examinou o tornozelo esquerdo, que lhe estava a causar mais problemas.

Embora a certa altura parecesse o fim, a determinação de Djokovic levou-o a continuar nas condições tórridas. Munar perdeu uma oportunidade fabulosa de ganhar o primeiro jogo, falhando um forehand com Djokovic já a caminhar para a sua cadeira. Isto viria a custar ao espanhol, que ficou para trás momentos depois. Com 3-2 no marcador, Djokovic ligou os pós-combustores, vencendo 12 dos 14 pontos finais para avançar para os seus 11ºs quartos de final do Masters de Xangai. Ele detém o recorde com quatro vitórias no evento e, no papel, é o forte favorito para recuperar o título.

Jogar nestas condições sufocantes é um processo doloroso, mas fazê-lo durante duas horas e 41 minutos com uma lesão no tornozelo e vomitando regularmente é uma grande preocupação. Djokovic conseguiu ultrapassar a situação desta vez, mas pode não ter tanta sorte na próxima. No seu jogo dos oitavos de final, também vomitou e pareceu enjoado durante todo o jogo, recuperando de um set de desvantagem para derrotar Yannick Hanfmann num tempo semelhante ao do jogo com Munar. À medida que o jogo avançava, ele usava a toalha de gelo com mais regularidade para se refrescar, ao mesmo tempo que demorava cada vez mais tempo a levantar-se da cadeira e a regressar à linha de base pronto para começar a jogar.

Este tem sido um problema constante para muitos jogadores do circuito ATP e WTA em Xangai, com muitas estrelas afectadas pelo calor brutal. Se Djokovic quiser manter o seu título, conquistado pela última vez em 2018, terá de se aguentar nestas condições insuportáveis, sendo Zizou Bergs, número 44 do mundo, o seu adversário nos quartos de final.