Swiss Indoors Basel: Shelton salva match point em jogo emocionante, João Fonseca e Shapovalov seguem em frente

Terminou a primeira ronda do ATP 500 Swiss Indoors Basel, sem grandes surpresas e com as vitórias de Ben Shelton e Denis Shapovalov entre as mais notáveis. Para além disso, o duelo entre João Fonseca e Giovanni Mpetshi Perricard era um dos mais aguardados do dia e terminou com uma vitória convincente da estrela brasileira de 19 anos.

O número 46 do mundo João Fonseca garantiu uma vitória no seu regresso aos courts, depois de ter falhado por completo o Asian Swing para se preparar para os últimos torneios do ano. O adolescente brasileiro decidiu não viajar para os torneios asiáticos e concentrar-se no indoor swing europeu nas últimas semanas, fazendo desta a sua primeira competição oficial desde o US Open, no final de agosto (onde chegou à segunda ronda e caiu perante Tomáš Macháč).

No seu regresso aos courts, teve um sorteio difícil contra Mpetshi Perricard, mas o sul-americano conseguiu ultrapassá-lo mantendo a concentração no seu serviço. No primeiro set, ambos mantiveram a compostura e, sem pontos de break, tudo se decidiu no tie-break, onde um mini-break precoce do brasileiro foi suficiente para vencer o set no seu 4º set point, 7-6(8-6).

À entrada para o segundo set, Fonseca aproveitou o embalo do set anterior e conseguiu um break cedo. Com excelentes jogos de serviço, assumiu uma vantagem de 3-0 e, a partir daí, não teve problemas em fechar a vitória em sets diretos (7-6, 6-3). Fonseca ganhou 76% dos seus pontos de serviço e bateu 7 ases, contra 68% de Mpetshi Perricard, que totalizou 13 ases.

Ben Shelton regressou aos triunfos depois de uma campanha dececionante na Ásia, onde apenas jogou o Masters de Xangai, perdendo na primeira ronda para David Goffin. O americano n.º 6 do mundo não tem tido ritmo de jogo nos últimos meses e uma lesão obrigou-o a desistir da Laver Cup, da Taça Davis e do Open de Tóquio. No entanto, de volta à Europa, conseguiu uma vitória difícil, em que salvou dois match points contra si para derrotar o polaco Kamil Majchrzak (n.º 70).

Dois jogadores conhecidos pelos seus bons serviços combinaram um total de 25 ases, com o polaco a ganhar 74% dos pontos no seu primeiro serviço e Shelton a ganhar 77%. Num primeiro set muito disputado - sem quebras de serviço para nenhum dos dois - o polaco levou a melhor no tie-break, enviando o jogo para o segundo set com a vantagem do seu lado. No entanto, Shelton reagiu, conseguindo dois breaks para vencer confortavelmente o segundo set por 6-3.

O terceiro set durou mais de uma hora, com Majchrzak a salvar o único break point que enfrentou no set. Tudo se decidiu no tie-break e o polaco levou a melhor, servindo para a vitória por 6-4. No entanto, Shelton salvou dois match points e ganhou cinco dos últimos seis pontos para conquistar a vitória por 6-7(2), 6-3, 7-6(9-7). Na segunda ronda, vai defrontar o espanhol Jaume Munar.

Denis Shapovalov (n.º 23) deu a volta a um jogo difícil contra o americano Marcos Giron (n.º 57), ultrapassando uma desvantagem de um set para fechar a vitória no tie-break do terceiro set por 6-7(3), 6-0, 7-6(4). No primeiro set, Shapovalov lutou para salvar vários pontos de break - e até recuperou de um break em desvantagem a 5-6 para levar o jogo para o tie-break - mas Giron acabou por levar a melhor ao ser mais convincente no serviço.

No entanto, as coisas mudaram no segundo set, onde Shapovalov dominou e entregou um bagel em apenas 23 minutos, com três breaks consecutivos e sem ceder qualquer ponto no seu serviço. Foi um set praticamente perfeito do canadiano, que ganhou 24/27 pontos jogados no set (89%). Parecia que seria fácil fechar a vitória a partir daí, mas Giron reagiu e ofereceu uma boa batalha a Shapo na parte final da partida. No meio de cross-breaks, tudo acabou por se decidir no tie-break, onde Shapovalov mostrou a sua qualidade e fechou a vitória com o seu serviço por 6-7(3), 6-0, 7-6(4).