"Vai ser difícil repetir isto" O ex-treinador de Novak Djokovic, Marco Panichi, considera o domínio do sérvio no final da carreira um feito único

Marco Panichi, antigo treinador de Novak Djokovic, comentou recentemente a competitividade que o campeão de 24 Grand Slams mantém aos 38 anos, sublinhando que é difícil para alguém replicar o seu nível na idade do sérvio. O preparador físico italiano juntou-se recentemente a Holger Rune, que está a fazer uma grande campanha no Masters de Xangai.

O preparador físico italiano é um dos mais conceituados no mundo do ténis, com mais de três décadas na elite e tendo treinado vários jogadores de alto nível, incluindo Fabio Fognini, Francesca Schiavone, Li Na e Angelique Kerber, antes de se juntar à equipa de Novak Djokovic.

Panichi juntou-se a Djokovic numa fase tardia da sua carreira - em 2017, quando Djokovic já tinha 30 anos e procurava refrescar-se após um ano de lesões. O sérvio encontrou em Panichi um grande parceiro, que foi fundamental para se manter ao mais alto nível durante vários anos. Foi uma associação de mais de sete anos, que terminou em março de 2024, quando "Nole" optou por fazer mudanças na sua equipa, o que também levou à saída do treinador croata Goran Ivanišević.

Panichi passou a trabalhar com Jannik Sinner na segunda parte do ano - após o escândalo de doping que abalou a equipa de Sinner - substituindo Umberto Ferrara como preparador físico. Panichi juntou-se a Ulises Badio para trabalhar com Sinner, mas foi despedido antes de Wimbledon, alegadamente depois de Sinner ter manifestado desconforto com uma entrevista que Panichi deu, na qual revelou que o italiano chorou durante cerca de 15 minutos após a derrota na final do Open de França para Carlos Alcaraz.

Panichi recorda os sete anos em que trabalhou com "Nole" com especial carinho, tendo sido uma parte essencial da equipa em 12 dos 24 títulos Major alcançados por Djokovic - todos eles depois de ter completado 30 anos. No entanto, o italiano acredita que é improvável ver outro jogador replicar as conquistas de Djokovic na sua idade.

Panichi comentou: "Será difícil repetir isto quando outros atingirem a sua idade. Ele poderá ter mais hipóteses em jogos à melhor de três sets. Não treinar tanto como antes, tanto por causa da idade como da motivação, torna a gestão da energia um desafio, mas podemos sempre esperar qualquer coisa de Novak."

Panichi enfrenta um novo episódio na sua carreira de sucesso na elite do ténis mundial, desta vez acompanhando o dinamarquês Holger Rune, número 11 do mundo, que procura dar um passo em frente depois de ter perdido protagonismo no circuito no ano passado.

Panichi declarou: "Para mim, é emocionante fazer parte de um novo projeto. Com o Rune, ainda agora começámos; ele é um tipo maravilhoso, pronto a ouvir e a partilhar. Ainda nos estamos a conhecer, já estabelecemos os primeiros protocolos de trabalho, mas será uma viagem a médio/longo prazo."

"Ele tem um talento cristalino, mas há muito a melhorar e é um longo caminho até se tornar um verdadeiro jogador. Até agora, ganhou alguns torneios, mas depois, talvez nos mais importantes, perdeu nas primeiras rondas. A consistência será fundamental. Com o Holger, ainda estamos numa montanha-russa: por vezes, há muito entusiasmo por coisas boas, mas depois pode haver uma recuperação negativa. Ele sempre esteve destinado à grandeza, também me lembro quando, em Nova Iorque, ganhou um set contra Nole numa das suas primeiras experiências num Slam".

Rune está a conseguir grandes resultados esta semana em Xangai, atingindo os quartos de final do torneio pela terceira vez esta época num Masters 1000. O dinamarquês aproveitou a enorme desistência de jogadores de topo e as eliminações precoces, e parece agora um dos favoritos ao título nas complicadas condições de Xangai, onde o calor e a baixa velocidade da bola foram dos temas mais discutidos na última semana.

Panichi explicou: "A aclimatação é importante. O Holger e eu aumentámos gradualmente a intensidade durante os primeiros quatro dias. Não se pode começar a toda a velocidade com este sol e humidade extrema. Depois, é preciso controlar a hidratação, a nutrição e a recuperação. Não há outra forma de o conseguir. Os dias de descanso são importantes para afinar a máquina humana".

O dinamarquês derrotou Sebastian Báez, Ugo Humbert (21º) e Giovanni Mpetshi Perricard (32º) esta semana. Ele enfrentará o monegasco Valentin Vacherot nesta quarta-feira. Uma vitória de Rune colocá-lo-á à beira de regressar ao Top 10 e de chegar a uma semifinal do Masters pela 5ª vez na sua carreira.