Condições de calor extremas atrasam o início dos jogos do Open de Wuhan esta quinta-feira

O evento WTA 1000, o Open de Wuhan, assistiu a uma situação interessante em que as jogadoras foram forçadas a atrasar o início do jogo. O mega-evento está a caminhar para o final, onde as restantes jogadoras estão a dar o seu melhor para garantir o prémio final.

Na quinta-feira, o jogo da competição começou com duas horas de atraso devido às condições de calor extremo. De acordo com o jornal inglês Daily Express, os jogadores deveriam ter entrado em campo à uma da tarde, hora local. No entanto, o jogo foi adiado para as 15 horas locais, quando a temperatura descia para 36 graus Celsius e a humidade para 60 por cento.

Não é a primeira vez este ano que o tempo quente é o centro das atenções na China. Na mesma competição, duas jogadoras, a britânica Emma Raducanu e a letã Jelena Ostapenko, foram obrigadas a abandonar a competição depois de não terem conseguido dar conta do recado nas condições adversas.

Ostapenko, mais tarde, num post no seu Instagram, revelou que se retirou depois de sofrer um golpe de calor. "Foi um dia difícil", escreveu Ostapenko. "Hoje sofri um golpe de calor. Obrigado China pela atmosfera, emoções e energia incrível da multidão. Lamento imenso ter de terminar o jogo desta forma. Obrigada a todos os meus fãs chineses. Voltarei com mais força no próximo ano". Bianca Andreescu, antiga vencedora do Open dos Estados Unidos, comparou a situação ao ar livre em Wuhan a um jogo na sauna: "O clima de Wuhan disse mesmo: 'Vai jogar ténis numa sauna'", escreveu Andreescu.

O Open de Wuhan não é a única competição afetada por condições meteorológicas extremas este ano. A apenas 500 milhas de distância, o evento masculino ATP 1000, o Masters de Xangai, também foi afetado devido ao mau tempo. O cabeça de série e número dois mundial Jannik Sinner retirou-se no jogo da terceira ronda contra o holandês Tallon Griekspoor. No final do jogo, Sinner estava a ter tantas cãibras que mal conseguia caminhar de volta ao balneário.

No terceiro dia de competição, o norueguês Casper Ruud debateu-se com problemas físicos e foi forçado a retirar-se no terceiro set do confronto dos oitavos de final contra o belga Zizou Bergs. Mais tarde, a lendária estrela do ténis sérvio Novak Djokovic também foi vista a vomitar no court. O sérvio também salientou o problema durante uma conferência de imprensa após um dos seus jogos.

O 24 vezes vencedor do Grand Slam afirmou que as coisas estão a ir de mal a pior e admitiu que, mesmo para alguém como ele, era muito difícil lidar com isso. "Já o tinha dito antes, é o mesmo para todos os jogadores que entram em campo, mas é brutal", disse Djokovic. "É brutal quando se tem mais de 80 por cento de humidade dia após dia para os rapazes. Especialmente quando estão a jogar durante o dia com calor, com sol, é ainda mais brutal. É o que é, temos de lidar com isso. Para mim, biologicamente, é um pouco mais difícil lidar com isso".

O dinamarquês Holger Rune também se manifestou sobre a dificuldade de jogar em condições tão difíceis. O jogador de 22 anos, cujo percurso na competição terminou nos quartos de final na quinta-feira, depois de perder para o polaco Valentin Vacherot, pediu às autoridades que encontrassem uma forma de estabelecer um limite climático que permitisse aos atletas darem o seu melhor em campo. "Porque é que a ATP não tem uma regra para o calor? Querem que um jogador morra no campo?", pergunta Rune. "Conseguimos aguentar uma certa quantidade de calor porque estamos em forma, somos fortes, somos mentalmente fortes também, mas há sempre um limite. Acho que também é importante cuidar da nossa saúde. Precisamos de sobreviver".