Ben Shelton revelou como se inspirou em Rafael Nadal após a sua vitória no jogo da Equipa Mundo na Laver Cup.

Shelton, de 20 anos, fez uma grande descoberta no US Open no início deste mês, derrotando jogadores como Tommy Paul e Frances Tiafoe para chegar às meias-finais, onde perdeu para o eventual campeão Novak Djokovic. Esta grande corrida levou-o a subir no ranking ATP para o 19º lugar do Mundo.

Agora, o Americano está a competir como parte da Equipa Mundial na Laver Cup em Vancouver, Canadá. O resto da sua equipa é composta por Taylor Fritz, Tiafoe, Paul, Francisco Cerundolo e Felix Auger-Aliassime. A equipa enfrenta uma Equipa Europa composta por nomes como Andrey Rublev, Casper Ruud e Gael Monfils.

Shelton inspirado por Nadal

Shelton provou mais uma vez o seu talento ao derrotar o jogador francês Arthur Fils 7-6(4), 6-1 para abrir a Laver Cup deste ano. Após a vitória, os jornalistas compararam-no ao espanhol 22 vezes campeão do Grand Slam, dizendo-lhe que ele tinha um estilo "Rafaesco".

Isto levou Shelton a explicar que acredita que o seu espírito de luta é semelhante ao de Nadal e que se inspirou muitas vezes na observação da lenda do ténis.

"Penso que, por vezes, no campo, a forma como gosto de lutar, como não desisto, podem ser algumas das características que vi ou aprendi com o Rafa enquanto crescia. Ele era um daqueles tipos que o reproduzia em cada jogo, em cada torneio. Só se pode esperar ter um espírito de luta como ele", disse.

Em seguida, aprofundou estas semelhanças, dizendo:

"Penso que algumas das coisas que o vimos fazer no campo me ajudam muito no campo, mostrando alguma emoção, mostrando o meu fogo e tentando ir atrás do jogador com quem estou a jogar", continuou Shelton.