Billie Jean King e Andy Murray estiveram entre os que elogiaram o legado de Serena Williams numa peça recente da Sky Sports para o Mês da História Negra (Black History Month) que examinou o profundo impacto da lenda Americana no desporto.

Williams teve uma carreira de enorme sucesso e é frequentemente considerada uma das melhores tenistas de todos os tempos. A Americana tornou-se profissional em 1995 e tinha 17 anos quando ganhou o seu primeiro título do Grand Slam no US Open de 1999. Ganhou um total de 23 majors e passou 319 semanas como número 1 do Mundo.

A antiga jogadora de 42 anos de idade disputou o seu último jogo no Open dos Estados Unidos de 2022, tendo sido eliminada na terceira ronda contra Ajla Tomljanovic. Desde então, ela deu as boas-vindas ao seu segundo filho com o marido Alexis Ohanian e continuou seu trabalho para a Serena Ventures, uma empresa de capital de risco que se concentra no financiamento de fundadores de diversas origens.

King e Murray elogiam legado de Serena

Agora, vários atletas têm refletido sobre o legado de Williams no desporto, incluindo os antigos nºs 1 do Mundo, Billie Jean King e Andy Murray, bem como a atleta olímpica Jackie Joyner-Kersee e o antigo tenista Todd Martin.

"Conheço a Serena desde os seis anos - ela esteve numa das academias de ténis da nossa equipa e percebi logo que ela e a irmã [Venus] eram especiais. De facto, pedimos-lhes para baterem para o público", disse King

"A nossa primeira mulher negra foi Althea Gibson, que ganhou Wimbledon em 1957 e 1958, mas o que Serena fez transcendeu o nosso desporto. E é isso que se quer de todos os campeões de todos os desportos."

"Ela fez com que muitas pessoas novas praticassem o nosso desporto, não apenas crianças negras, mas toda a gente." Acrescentou.

"A segunda parte (da sua vida) vai ser muito maior graças ao que ela fez no campo, penso eu. Ela vai ajudar raparigas e raparigas de cor, mulheres e mulheres de cor", continuou Billie Jean King.

Murray também elogiou Williams, chamando-lhe uma inspiração para pessoas de todo o mundo e usando a reação à sua reforma em 2022 como exemplo.

"A reação à sua reforma no US Open, o ambiente durante os jogos, foi incrível. Ouvimos todos os jogadores a falarem dela e muitas das jovens jogadoras em ascensão referem o quanto ela as inspirou a pegar numa raquete."

"A Serena foi uma grande parte das carreiras de todos elas, pelo tempo que dominou e pelo tempo que esteve na digressão. É obviamente triste para o ténis que ela tenha decidido retirar-se, mas teve uma carreira inacreditável e fez muito pelo desporto, mas foi muito mais do que isso. Inspirou muitas pessoas em todo o mundo", disse o Britânico.