Andre Agassi e Steffi Graf derrotaram John McEnroe e Maria Sharapova e ganham o Pickleball Slam 2 de 1 milhão de dólares

Andre Agassi e Steffi Graf arrecadaram o prémio de 1 milhão de dólares para vencer o Pickleball Slam 2 no domingo à noite em Las Vegas, derrotando John McEnroe e Maria Sharapova no processo, com o primeiro a selar títulos consecutivos.

Agassi teve um ás do seu lado ao juntar-se a Jack Sock no jogo inicial, que joga agora profissionalmente em pickleball, contra a equipa de McEnroe e James Blake, que também se dedicou a este desporto. Mas a vitória foi por 11-7, 9-11, 11-8 e 17-15. Sock também venceu o segundo jogo, ao lado de Graf, contra Sharapova e Blake por 9-11, 11-8 e 17-15.

A limpeza ficou completa com o tão aguardado jogo entre as duas equipas de lendas, com Agassi e Graf a vencerem por 11-7 e 13-11. "Estou provavelmente mais frustrado, mas estou a ficar mais velho", disse McEnroe. "Por isso, estou a tentar inventar algo novo, sabem?"

"Antes de começarmos, estava muito nervosa e há muitos anos que não me sentia assim", disse Graf, gracejando também sobre o dinheiro que vai gastar. "É um grande público e é realmente especial."

No passado, o pickleball foi alvo de algumas críticas, mas para as principais estrelas, tem as suas vantagens no final de mais um grande torneio. "Para mim, o ténis é sempre o rei. Mas é fácil jogar isto. É por isso que os meus amigos estão sempre a jogar comigo", disse McEnroe sobre o pickleball. "Mas quanto melhor for o nível [de competição], é melhor praticar."

Agassi reiterou esses comentários. "Os desportos em si podem viver e brincar alegremente na caixa de areia. Não há nenhuma razão para que um jogador de ténis não possa ter uma raquete na sua mala e tirá-la a qualquer momento. Os courts estão agora em todo o lado, e penso que isso é cada vez menos."