John McEnroe começa a falar de motivação antes do confronto de pickleball com Maria Sharapova: "Para mim, os vossos courts de terra batida eram a vossa melhor superfície"

John McEnroe e Maria Sharapova vão juntar-se para enfrentar a dupla Andre Agassi e Steffi Graf numa nova exibição de pickleball a 4 de fevereiro de 2024.

John McEnroe e Andre Agassi participaram anteriormente numa exibição em Las Vegas, juntamente com Michael Chang e Andy Roddick, mas desta vez o objetivo é jogar em pares mistos.

Agassi irá juntar-se à sua mulher e 23 vezes campeã do Grand Slam, Steffi Graf, enquanto McEnroe fará parceria com a antiga número 1 do mundo, Maria Sharapova. Sharapova enviou uma mensagem aos seus fãs para promover o evento.

"Estou a jogar pickleball. Não é um pickleball qualquer, estou a jogar com o John McEnroe contra a Steffi Graf e o Andre Agassi. Atrevo-me a dizer que estou a ficar um pouco competitiva. Um pouco nervosa e ansiosa", disse ela anteriormente num vídeo no seu X handle.

A conta de Instagram Pickleball Slam aproveitou a situação para partilhar um vídeo de uma conversa entre Sharapova e McEnroe em forma de entrevista. No vídeo, McEnroe pergunta diretamente a Sharapova sobre a sua motivação para competir pelo prémio de 1 milhão de dólares.

McEnroe referiu que Sharapova provavelmente preferiria jogar em courts duros, embora tenha recordado que a russa não teve problemas na relva quando derrotou Serena Williams na final de Wimbledon de 2004. Ela garantiu seu primeiro título de Grand Slam com apenas 17 anos de idade.

"Acho que podíamos combinar um jogo em terra batida, se quiseres. Mas acho que és muito boa no... Para mim, o seu campo duro é a sua melhor superfície, embora a tenha visto vencer a Serena na relva. Por isso, gosto das nossas hipóteses. Só tens de ficar melhor e mais motivada. Estás motivada?" McEnroe perguntou retoricamente, ao que Sharapova respondeu afirmativamente.