Antevisão WTA Finals: Sabalenka, Swiatek e Gauff entre as melhores jogadoras do mundo em busca da glória em Riade

A conclusão da época de 2025 está mesmo ao virar da esquina, mas ainda há um grande torneio que precisa de ser concluído. O WTA Finals em Riade será disputado de 1 a 8 de novembro de 2025, com as melhores jogadoras do mundo prontas para entrar em campo uma última vez.

Mais uma vez, o alinhamento é muito forte, com o habitual drama na corrida para Riade. Mirra Andreeva parecia quase certa para a qualificação, mas acabou por ser ultrapassada por Jasmine Paolini e Elena Rybakina graças a uma subida tardia na Ásia. As duas melhores jogadoras do mundo, Aryna Sabalenka e Iga Swiatek, tiveram uma prestação muito mais confortável. A elas juntam-se quatro americanas, Coco Gauff, Amanda Anisimova, Madison Keys e Jessica Pegula.

Gauff é a atual campeã e viaja para o Médio Oriente com uma missão em mente: recuperar o seu título. Para além dela e de Swiatek, mais ninguém neste campo experimentou o cobiçado sucesso de se tornar campeão neste prestigiado evento.

O primeiro grupo, que tem o nome da 22 vezes campeã do Grand Slam Steffi Graf, inclui Sabalenka, Gauff, Pegula e Paolini. O destaque vai para a finalista de 2022, Sabalenka, que voltou a ter um ano consistente, mantendo-se à frente das restantes tenistas no primeiro lugar do ranking.

A bielorrussa chega ao torneio depois de ter jogado apenas um evento no swing asiático em Wuhan. Ela teve um registo de 100% nas três vezes anteriores que jogou lá, mas a sua incrível série foi arruinada por Pegula nas meias-finais. Isto pode ser considerado como uma possível vingança pela derrota nas quartas-de-final do US Open, em que Sabalenka venceu pela segunda vez. Esta dinâmica será fundamental para ela na deslocação a Riade. Ela será a favorita para sair do grupo devido à sua proeza no hardcourt, ajudada pela sua forma anterior nesta competição. Nas suas três últimas finais, chegou duas vezes às meias-finais e à final.

Se estamos a falar de dinâmica, então temos de falar de Gauff, que deu a volta à sua época. Depois de ter triunfado em Roland Garros, no seu segundo Grand Slam, as dificuldades de serviço travaram o seu progresso e arrastaram-na para um período tórrido no campo. Foi só depois de uma eliminação na quarta ronda em Flushing Meadows que a sua forma mudou. Em Wuhan, foi a campeã, não perdendo um único set no caminho para o título. É uma diferença gritante em relação à Gauff que estávamos a ver anteriormente, que se envolvia em jogos difíceis e difíceis. No entanto, ela provou ser muito habilidosa, saindo por cima em muitos deles. Como atual campeã, está sob pressão para recuperar os pontos no ranking que, inevitavelmente, lhe serão retirados.

Isto dará a outros jogadores a oportunidade de ganhar terreno sobre o jovem de 21 anos no ranking, incluindo Pegula, que enfrenta Gauff no primeiro confronto da competição. Os dois americanos partilham a mesma luta e determinação no court para ultrapassar jogos difíceis e tensos. Antes de perder na final de Wuhan, Pegula disputou oito jogos consecutivos que foram até ao fim, perdendo apenas contra Linda Noskova na meia-final do Open da China. A jogadora espera ter um momento muito mais confortável em Riade, um evento em que anteriormente quase foi até ao fim. No entanto, na final de 2023, ela se deparou com uma Swiatek desenfreada, com a jogadora de 31 anos conseguindo vencer apenas um mísero jogo.

Enquanto Paolini está a fazer a sua quinta participação num evento do WTA Finals, está apenas a fazer a sua segunda, depois de uma qualificação muito renhida. A classificação poderia ter sido alcançada mais cedo se ela tivesse conseguido passar a linha em qualquer um dos eventos asiáticos, alcançando duas meias-finais e um quarto de final. Apesar disso, os pontos conquistados no ranking foram suficientes para que ela ficasse à frente de Andreeva. Ela se deu ao luxo de não disputar o Pan Pacific Open, o que lhe deu mais tempo para se recuperar e deixar o corpo em forma para o desafio. No ano passado, a italiana teve uma fase de grupos difícil, perdendo para Sabalenka e para a finalista do ano passado, Zheng Qinwen. Uma vitória solitária sobre Rybakina não foi suficiente para a tirar do grupo, uma tarefa que ela espera desesperadamente conseguir. Na primeira ronda, a tenista vai defrontar Sabalenka e uma vitória coloca-a na pole position.

As outras quatro concorrentes vão competir no grupo que tem o nome da jogadora WTA mais bem sucedida de sempre, com Serena Williams a conquistar 23 títulos do Grand Slam e cinco finais do Tour. O grupo inclui Swiatek, Anisimova, Rybakina e Keys.

À semelhança do outro grupo, a jogadora mais bem classificada será a favorita à vitória, mas pode não ser tão simples como alguns pensam para Swiatek, apesar da sua forma imperiosa. O triunfo em Wimbledon transformou o que era uma campanha sem brilho e sem brilho em alegria e celebração, com ela a conseguir manter a boa forma. No entanto, depois de uma brilhante vitória de regresso para conquistar o título do Open da Coreia, sucumbiu a derrotas precoces nos eventos WTA 1000 seguintes, em Pequim e Wuhan, não conseguindo passar dos quartos de final. Ela não chega às finais com a forma ameaçadora que normalmente apresenta quando está em quadra, mas se ela der o seu melhor, há uma chance de que ninguém possa chegar perto dela.

Isso incluiria Amanda Anisimova, que é sem dúvida a melhor jogadora do mundo. Depois de ter perdido duas finais consecutivas de Grand Slam, a americana recuperou em excelente forma. Ela arrasou a concorrência em Pequim, derrotando Paolini e Gauff a caminho do segundo título WTA 1000 do ano. Depois de ter faltado ao evento de Wuhan para passar algum tempo com a família, ela procura agora repetir a sua forma para continuar a época mágica de 2025 que está a atravessar. Esta será a sua primeira viagem às WTA Finals, com um primeiro confronto contra a campeã do Ningbo Open, Rybakina.

A cazaque não teve a melhor das épocas neste evento, com apenas duas vitórias nas duas campanhas anteriores. Depois de se ter qualificado por um triz, Rybakina espera prolongar a boa forma do final da época, que lhe valeu a qualificação para as finais pelo terceiro ano consecutivo. Depois de ter conseguido as duas vitórias necessárias em Tóquio, Rybakina retirou-se, de forma controversa, do seu encontro das meias-finais contra Noskova para se preparar para este evento. Reconhecida como uma das melhores jogadoras do mundo, será extremamente perigosa se conseguir manter o seu nível de jogo.

Finalmente, a quarta americana no sorteio é a campeã do Open da Austrália, Keys. Ela participou do evento apenas duas vezes antes, não conseguindo sair da fase de grupos em 2016 antes de entrar como jogadora alternativa em 2022. Infelizmente para a jogadora de 30 anos, as lesões impediram-na de competir na Ásia, impedindo-a de voltar ao bom caminho depois de uma fase difícil no campo. Uma eliminação na ronda inaugural do Open dos Estados Unidos foi um resultado prejudicial, tendo conseguido apenas uma meia-final desde a sua presença nos oitavos de final em Roland Garros. Agora, de volta, ela tentará retomar a forma que a levou a conquistar seu primeiro título de Grand Slam há quase um ano.