Belinda Bencic vence finalmente Sofia Kenin e vai defrontar Linda Noskova na final do Pan Pacific Open

Belinda Bencic foi para o jogo contra Sofia Kenin em desvantagem no Head-to-Head e não era particularmente favorável ao empate, mas, apesar de ter sido uma luta, conseguiu sobreviver em três sets e agora vai para uma final um pouco complicada, pois enfrenta Linda Noskova no domingo.

Bencic garantiu a vitória por 7-6(5), 3-6 e 6-2 em duas horas e 15 minutos e vai defrontar Noskova depois de Elena Rybakina se ter retirado antes do confronto das meias-finais.

Esta é a segunda vez que Bencic chega à final do Toray Pan Pacific Open, embora a última vez tenha sido quando tinha apenas 18 anos e agora tenha 28 anos e seja mãe. Mas este ano conseguiu ser uma das histórias da época.

Uma jogadora que, no ano passado, trabalhou arduamente nos eventos mais pequenos e conseguiu criar um nicho para recuperar o seu estatuto, sem qualquer proteção real, uma vez que não era uma jogadora do tipo Kerber ou Osaka, que já tinha ganho Grand Slams.

Mas foi mais uma história do tipo de Elina Svitolina, pois ao contrário de outras que se retiraram imediatamente, ela prosperou e ganhou o Open de Abu Dhabi no início deste ano. Agora tem a oportunidade de ganhar outro título e outro WTA 500 para terminar uma época fantástica, embora esteja atualmente inscrita para jogar na próxima semana. A probabilidade de o fazer dependerá do seu desempenho na final.

"Foi um jogo muito difícil, sem dúvida", disse Bencic após o jogo. "Estou muito exausta nesta altura. Não sei como (consegui). Tentei apenas encurtar os pontos, correr mais riscos e tentar ir em frente. Felizmente, hoje correu-me bem".

"Foi muito motivador ver o estádio cheio", disse. "Graças aos adeptos e ao público, pudemos lutar e tirar o que tínhamos dentro de nós."

Isto depois de Elena Rybakina se ter retirado subitamente com uma lesão antes do seu jogo contra Linda Noskova.

"Lamento muito não poder jogar hoje. Tenho tido problemas com as minhas costas esta semana e não posso jogar a 100%. Estou desiludida por os meus fãs não me poderem ver hoje, mas espero ver-vos no próximo ano", escreveu num comunicado. No entanto, os fãs duvidaram um pouco mais se ela estava realmente lesionada.

Rybakina conseguiu o que queria no que diz respeito ao seu lugar no WTA FInals e, embora na realidade seja admirável decidir colocar Riade em primeiro lugar, uma vez que começa no final da próxima semana, é um pontapé nos dentes para o torneio quando parecia ser uma possibilidade e, embora quase exausta no último jogo, não parecia particularmente lesionada.

Linda Noskova tem agora uma oportunidade de ouro para ganhar um título WTA 500, embora talvez crie mais uma oportunidade também para Bencic, que irá para o empate bastante equilibrada com Bencic numa posição semelhante no ranking e ainda pode ser um jogo duro para ambas novamente, com a última em particular sobrevivendo a uma maratona contra Karolina Muchova na última rodada, seguida por Kenin.

Noskova teve agora a sua terceira desistência no torneio, depois de Uchijima, Kalinskaya e agora Rybakina terem desistido durante ou antes do jogo. Para chegar à final, só teve de derrotar McCartney Kessler. Por isso, deverá ser a mais fresca das duas, em comparação com Bencic, que, ao que parece, passou a maior parte da última semana em court.