"Só havia uma maneira de eu jogar" Caroline Garcia sobre como a falta de um plano B limitou o seu sucesso no Grand Slam

Depois de se ter despedido do ténis no US Open de 2025, Caroline Garcia falou abertamente sobre a sua decisão de se retirar e sobre as lições que aprendeu durante a sua carreira. Numa conversa sincera com Bryan Shelton, pai e treinador da estrela americana Ben Shelton, no Tennis Insider Club, a ex-jogadora francesa ofereceu um olhar raro e introspetivo sobre a mentalidade que a moldou como uma das jogadoras mais agressivas e destemidas da sua geração.

Garcia, que chegou a ser a número 4 do mundo, era conhecida pelo seu ténis arrojado e de alto risco - um estilo que entusiasmava os fãs e frustrava os adversários, mas que também tinha a sua quota-parte de desafios. Olhando para trás, ela reconhece que a sua abordagem intransigente a deixava por vezes sem alternativa quando o seu jogo não estava a funcionar. "Devia ter incluído no meu jogo uma opção B, porque na maior parte das vezes o meu jogo era muito arriscado", reflectiu. "Acho que perdi muitos jogos que poderia ter vencido se me tivessem ensinado a dizer: 'Ok, hoje tenho de meter a bola lá dentro'."

A sua honestidade ressoou com muitos que seguiram o seu percurso de montanha-russa - desde a sua promessa inicial como adolescente até ao seu impressionante ressurgimento em 2022, quando conquistou o título do WTA Finals em Fort Worth. Mas Garcia admitiu que a natureza unidimensional de seu jogo, forjada sob a orientação de seu pai Louis-Paul Garcia, pode ter limitado seu potencial em momentos-chave. "O meu pai queria que eu fosse agressiva, que fizesse winners, mas houve alguns dias em que ou eu não estava a sentir isso ou estava demasiado stressada e não fui capaz de o fazer", disse ela. "Não sabia como o fazer, que talvez o facto de o fazer fosse suficientemente bom e que amanhã podia voltar a entrar em court e voltar à minha maneira."

Ao longo da sua carreira, Garcia tornou-se conhecida pela sua intensidade, serviço poderoso e agressividade implacável no forehand. No entanto, por detrás desse jogo explosivo, lutou muitas vezes contra a tensão mental e emocional de precisar da perfeição para ganhar. Em retrospetiva, ela reconhece que a adaptabilidade - e não apenas a potência - poderia tê-la ajudado a dar o próximo passo nos Grand Slams.

A francesa de 30 anos explicou que o seu maior arrependimento não foi ter perdido certos jogos, mas sim nunca ter aprendido a abordá-los de forma diferente. "Para mim, só havia uma maneira de jogar, e não me abriu para outra maneira", disse Garcia. "Era como se eu não soubesse como fazer o resto. Talvez se tivesse passado algum tempo a fazer, talvez tivesse aprendido, e talvez só o tivesse usado em cinco jogos por ano, mas talvez esses cinco jogos por ano me permitissem dar mais um passo nos Slams."

As suas reflexões revelam não frustração, mas maturidade - uma aceitação de que mesmo os jogadores mais fortes precisam de versatilidade e apoio emocional para crescer. "Acho que foi isso que me faltou: aprender uma Opção B, mas também ter alguém que me dissesse como fazer uma Opção B e ter a confiança de que eu poderia fazê-lo", continuou Garcia. "O apoio da minha equipa e, na altura, do meu pai, para me dar mais opções."

Embora a carreira de Garcia tenha tido a sua quota-parte de pontos altos - incluindo 11 títulos WTA e participações memoráveis em grandes eventos - foi também marcada pela imensa pressão das expectativas. Após anos de altos e baixos, o peso emocional de perseguir o desempenho máximo tornou-se demasiado pesado.