CEO da WTA sugere fusão com a ATP: "Sou fã da agregação ou combinação a esse nível"

Uma fusão entre a WTA e a ATP foi discutida pela Diretora Executiva da WTA, Portia Archer, que vê um mundo onde isso poderia acontecer.

Penso que a primeira parte, e é o que estamos a fazer agora, é a fusão dos activos comerciais que constituem as duas voltas. E penso que, nesse caso, a agregação é uma óptima ideia", declarou numa entrevista ao canal de televisão CNBC Sport.

A Comissária pretende evitar situações comerciais que impliquem a escolha entre estrelas do ténis masculinas e femininas. "Penso que se pudermos ir para o mercado e posicionarmo-nos para adquirir patrocínios, ou para adquirir direitos de transmissão, ou para adquirir direitos de transmissão de dados - fazendo isso com esses activos comerciais combinados, de modo a vendermos ténis e os compradores não terem de escolher entre Coco (Gauff) ou Carlos (Alcaraz) - é ótimo. E penso que isso é muito, muito saudável para o desporto. Portanto, essa é uma parte da questão".

Se esta primeira etapa for concluída com êxito, Archer dirigirá o seu olhar para as duas digressões. "Mas penso que assim que completarmos esse primeiro passo, podemos olhar para o segundo passo. Entretanto, podemos continuar a colaborar e a coordenar-nos muito estreitamente, como fazemos atualmente, em torno das regras, por exemplo", afirmou.

"Devem ser coordenados, devem ser praticamente iguais, a menos que haja casos em que seja necessário fazer uma distinção. Por exemplo, a proteção das classificações para as mulheres atletas não seria uma regra ou algo que existisse para o ATP. Por isso, deve haver diferenças quando forem necessárias, mas sou adepto da agregação ou combinação a esse nível, também ao nível da competição desportiva".

"Acreditamos, e acreditávamos na altura, que os desportos femininos - o ténis em particular - estavam subvalorizados no mercado", afirmou Archer. A solução para isso - mais investimento dos parceiros televisivos. "Por isso, uma das principais coisas que procurávamos num parceiro de televisão era um parceiro que estivesse disposto a investir, que acreditasse em proporcionar-nos o valor que conquistámos e que os nossos adeptos exigem."

É aqui que entra o Tennis Channel: "Penso que o Tennis Channel chegou à mesa e estava realmente pronto para investir a um nível muito elevado em relação a alguns dos outros candidatos com quem estávamos a falar. Tinham uma estratégia muito boa e estavam em sintonia com a nossa visão de como queríamos elevar o desporto. Não se tratou apenas de um investimento em termos da taxa de licença que recebemos, mas também de um investimento em recursos de marketing, em narração de histórias e em conteúdos. Por isso, esses eram valores e aspirações muito importantes para nós".

O prémio monetário tem sido um tema controverso no desporto durante anos. É algo que Archer está determinado a resolver no futuro, assegurando condições de igualdade para todos no topo do desporto.

"Continuamos a ser subvalorizados, mas penso que vamos continuar a trabalhar, vamos continuar a exigir, vamos continuar a posicionar-nos de forma a podermos adquirir e ganhar as taxas - quer seja em direitos de transmissão, quer seja em patrocínios, quer seja em dados - que acreditamos ter ganho. Por isso, estamos a caminho", afirmou.

"Vai levar algum tempo até lá chegarmos. O que estamos a fazer como parte do nosso caminho para igualar os prémios monetários nos nossos eventos de alto nível é comprometermo-nos com as receitas e a monetização que obtivermos, e vamos voltar a colocá-las nos torneios a um nível elevado para ajudar a financiar a igualdade dos prémios monetários. E os nossos torneios também vão fazer um maior investimento", concluiu Archer.