"Ela faz-me lembrar a Lindsay Davenport" Martina Navratilova elogia Amanda Anisimova e governa as americanas antes do WTA Finals

Com um forte contingente de norte-americanas de topo no WTA Finals, apenas excluindo Emma Navarro, que quase conseguiu o apuramento no ano passado, é sobretudo a maioria das estrelas de topo dos EUA, Coco Gauff, Amanda Anisimova, Madison Keys e Jessica Pegula, que vai jogar em Riade.

Gauff é, obviamente, a atual campeã, mas foi Anisimova quem recebeu os maiores elogios da lendária Martina Navratilova durante uma reportagem da WTA, onde também falou sobre as hipóteses de Aryna Sabalenka e Iga Swiatek e das outras oito primeiras classificadas, agora concluídas por Elena Rybakina e Jasmine Paolini.

Mas ao chegar a duas finais importantes, Anisimova foi a jogadora de regresso do ano e Navratilova elogiou-a não só por ter recuperado de problemas pessoais e de grandes expectativas, mas também por ter perdido uma final importante da forma como o fez em Wimbledon.

"Oh, meu Deus. Ela passou por tanta coisa - perder o pai e lidar com tudo o resto que veio com isso. As expectativas eram grandes, quase ao mesmo nível de Mirra Andreeva e Coco Gauff agora", disse Navratilova à WTA.

"Esperavam-se grandes coisas dela e ela tentou crescer com isso. Por vezes, a pressão é demasiado grande quando os resultados não chegam no tempo que as pessoas esperam. Torna-se complicado. Também houve lesões.

"Agora tudo se conjugou para ela este ano e é ótimo ver isso, porque ela é uma pessoa muito simpática. Bate uma bola forte. Faz-me lembrar a Lindsay Davenport. A derrota em Wimbledon não lhe saía da cabeça, mas venceu Iga na meia-final do US Open e jogou bem na final. É uma derrota difícil de recuperar, mas ela conseguiu.

"Ela bate uma bola tão limpa. É um prazer vê-la do ponto de vista de um purista. Ela é precisa de ambos os lados e leva tempo. Se eu estivesse a servir para ela, iria apenas de corpo, corpo, corpo, porque não lhe queremos dar uma tacada livre."

Coco Gauff é a atual campeã e Navratilova disse que, se o seu serviço estiver bem definido, poderá ser difícil de bater novamente em Riade, tendo todas as chaves de que precisa.

"Ela jogou nove finais em campo duro e ganhou-as todas. Isso é de loucos. Uma dessas finais foi no ano passado, em Riade, por isso, cuidado se ela voltar a jogar. O seu backhand é como o do Djokovic - talvez até com mais potência. É dinheiro.

"Quando o serviço está a ser feito, é uma verdadeira arma, e estou contente por ela estar a descobrir isso. O seu movimento é melhor do que o de qualquer outra pessoa. Ela pode sempre contar com isso. É a única coisa que está totalmente sob o seu controlo. Ela sabe que pode correr e defender, aconteça o que acontecer. Depois, gere o resto. Quando vem para a frente, tem um voleibol muito bom e é difícil passar-lhe a bola. Acabou de ganhar em Wuhan, por isso deve estar confiante".

Jessica Pegula, no que diz respeito à comparação, é vista como um tipo de Aga Radwanska e, apesar de ter sido apelidada de tardia, é vista como alguém que está a misturar o seu jogo.

"Ela está a recuperar. Adaptou-se ao seu jogo para ser mais agressiva, atacar as suas pancadas, vir mais para a frente, utilizar o drop shot. Bate uma boa bola, sem muito topspin ou slice quando está no ritmo. Agora está a misturar muito melhor as bolas - o drop shot, a entrada, o slice com um ressalto baixo.

"É uma jogadora relativamente tardia, mas mudou o seu jogo e isso valeu a pena. Ela quer que a bola venha para a raquete para poder redirecionar, como a Radwanska. Em condições lentas, tem de criar o seu próprio ritmo e, na China, estava a bater com mais força em tudo: no serviço e nos golpes baixos. Quando o court está lento, ela consegue mesmo atacar."

Enquanto Madison Keys foi muito elogiada por ter traçado o seu destino, tirando os últimos meses de férias para estar pronta para a defesa do seu título em janeiro e que talvez devesse ter feito mais do que fez desde então.

"Estávamos todos a torcer por ela. Chorei quando ela ganhou o Open da Austrália. Fiquei muito feliz por ela. Pensei que ela seria uma força enorme depois disso, porque grande parte do seu desafio era emocional. O jogo esteve sempre presente.

"Ela mudou a raquete e as cordas, mas também mudou a sua atitude, e essa foi a maior mudança. Ela foi muito mais consistente na Austrália. Há dois meses que não joga um encontro e não há nada de errado nisso. Ela decidiu que era uma boa altura para fazer uma pausa, treinar para este torneio e estar fisicamente pronta para a Austrália. É um pensamento inteligente a curto e longo prazo.

"Ela deu a si própria autorização para não jogar. Quem me dera ter feito isso. Ela deve estar fresca e atenta. Ela vai gostar desta superfície. Fica-lhe bem."