Final All-American a caminho? Jessica Pegula vence Emma Navarro para chegar às meias-finais do Open da China

Jessica Pegula concluiu o alinhamento para as meias-finais do WTA Open da China em Pequim e vai defrontar Linda Noskova, com uma final totalmente americana garantida se a sua próxima adversária não for um spoiler.

Foi uma batalha totalmente americana no Open da China, quando enfrentou Emma Navarro na tarde de sexta-feira, depois de Noskova ter ultrapassado Sonay Kartal esta manhã. Kartal começou bem, mas Noskova acabou por ser demasiado boa para o ataque desta última, que caiu numa das suas melhores prestações desde Wimbledon.

No caso de Pegula e Navarro, a situação também tem sido um pouco diferente. Embora ambas tenham sido reanimadas pela recente participação na Taça Billie Jean King, que as viu perder para a Itália na final, também viram as duas serem os pivôs das suas equipas e, mais importante ainda para as suas carreiras de singulares, conseguirem vitórias vitais para a segunda metade da época.

Desde o lançamento do torneio, em 2004, nunca houve uma final exclusivamente americana, pelo que poderemos ter a primeira, uma vez que, se não for Noskova, será Pegula, Amanda Anisimova e Coco Gauff. As duas jogam na segunda meia-final. Foi também uma espécie de encontro de riquezas, como brincou Pegula.

Muitas vezes descritas como as tenistas mais ricas do mundo e como bilionárias pelo simples facto de os seus pais serem ricos, Pegula e Navarro têm muitas vezes de brincar com isso em vez de o usarem para os irritar e foi isso mesmo que ela fez no campo depois de ter vencido por 6-7, 6-2 e 6-1.

"Ela fez um bom trabalho ao manter-se forte, mas ao mesmo tempo senti que estava a jogar da forma correta", disse Pegula. Chamam a Pegula "dafu" em chinês, o que significa "grande rico". Chamam à compatriota de 24 anos de Pegula "segunda rica" e ela brincou com isso no campo, vendo o lado engraçado. "Acho que a Dafu maior ganhou hoje, não sei".

"Disse a mim próprio para não ficar demasiado frustrado", afirmou Pegula. "Isso permitiu-me jogar com mais liberdade."

No que diz respeito à vitória, Navarro teve todo o ímpeto no início das portas e parecia estar em ascendência, mas, infelizmente para ela, caiu perante uma recuperação tardia de Pegula, que permitiu apenas três jogos nos dois últimos sets.

Navarro, que tinha perdido os dois encontros anteriores com Pegula, defendeu-se de seis break points e teve sorte em ganhar o primeiro, conseguindo sair por cima no tie-break do primeiro set para continuar com essa dinâmica e ganhar o set. No entanto, Pegula voltou a lutar e deu poucas hipóteses a Navarro de respirar, uma vez que aguentou, parou os breaks e conseguiu aproveitar as suas próprias oportunidades, vencendo os dois últimos com facilidade.

As únicas americanas a vencer o Open da China foram Gauff e também Serena Williams. Assim, ou a americana recupera o título ou este pode ir para as suas rivais mais próximas, Pegula ou Anisimova. Ou Noskova pode surpreender. Tal como o Open da China tem provado até agora, é de esperar o inesperado.