Veronika Kudermetova vence o seu segundo título com una excepcional exibição contra Jessica Pegula no Pan Pacific Open

Veronika Kudermetova assegurou o seu segundo título ao derrotar Jessica Pegula por 7-5 e 6-1 na final do WTA 500 Toray Pan Pacific Open em Tóquio, Japão.

Pegula já tinha participado em sete finais, tendo conquistado três títulos e ficado quatro vezes em segundo lugar, incluindo a sua recente vitória no Open do Canadá há menos de dois meses. Chegou ao seu primeiro torneio desde o Open dos Estados Unidos em excelente forma, vencendo todos os seus jogos em sets directos.

A segunda cabeça de série, Pegula, perdeu apenas nove jogos nos seis sets que disputou, com vitórias impressionantes sobre Cristina Bucsa (79.ª), Daria Kasatkina (13.ª) e Maria Sakkari (6.ª).

A sua adversária, Veronika Kudermetova (19ª), deixou para trás as suas prestações inconsistentes durante a fase de hardcourt do US Open. A russa, oitava cabeça de série, eliminou a número 2 do mundo Iga Swiatek nos quartos de final e enfrentou um duro desafio contra Anastasia Pavlyuchenkova para chegar à sétima final da sua carreira, com apenas um título anterior em seu nome.

Kudermetov tinha chegado anteriormente a sete finais, mas só tinha ganho um título, o WTA 500Charleston Open em 2021.

Desde o início da partida, Kudermetova assumiu o controlo dos procedimentos, garantindo uma quebra no segundo jogo e rapidamente assumindo uma vantagem de 3-0. No entanto, Pegula melhorou durante as trocas de bola e venceu os três jogos seguintes para empatar a partida.

Enquanto Kudermetova aguentava os seus jogos de serviço sem grandes problemas, também aplicava pressão durante os jogos de serviço de Pegula. Kudermetova fez uma pausa quando parecia que o set iria para um tie-break, avançando por 7-5.

Os erros que custaram caro a Pegula no primeiro set pareceram afetar o seu desempenho no segundo set, onde Kudermetova foi significativamente mais agressiva. Fez um break inicial para liderar por 3-0 e aumentou a sua vantagem no sexto jogo com um segundo break, acabando por fechar o encontro com o seu serviço por 6-1.

Este é o segundo título da carreira de Kudermetova e vai elevá-la ao 16º lugar do ranking mundial. Quanto a Pegula, o resultado não vai provocar qualquer alteração na sua classificação, mantendo-se como a n.º 4 do mundo, apenas atrás de Sabalenka, Swiatek e Gauff.

Ambas as jogadoras vão agora para Xangai para o último evento WTA 1000 do ano, com Kudermetova a defrontar a vencedora do encontro entre Lesia Tsurenko e LinZhu, enquanto Pegula vai defrontar Anna Blinkova.