"Não ter de jogar os outros torneios é uma sensação óptima": Coco Gauff partilha a importância de conquistar o título do Open de Wuhan após alguns meses difíceis

A norte-americana Coco Gauff sublinhou por que razão a vitória no Open de Wuhan foi extremamente importante para ela. A jogadora de 21 anos venceu a final do WTA 1000 contra a compatriota Jessica Pegula por 6-4 e 7-5, em sets diretos.

Foi o segundo título de Gauff este ano. O seu primeiro - e até agora único - título foi o Open de França, onde derrotou a número um mundial Aryna Sabalenka na final com um resultado de 6-7, 6-2, 6-4. Após o jogo, Gauff falou com o Arab News, onde destacou que a vitória no Open de Wuhan foi extremamente importante para ela, pois não só conquistou o título do WTA 1000, como também se qualificou para o WTA Finals. Gauff afirmou que a qualificação para o WTA Finals tão cedo é algo de que se orgulha muito.

"Acho que significa muito para mim", disse Gauff. "Acho que só mostra que não estou a ficar para trás e que quero continuar a melhorar e a subir no ranking de pontos e a ter bons resultados. Para mim, só o facto de me qualificar para as finais, especialmente um pouco cedo - considero isto cedo, sem ter de jogar os outros torneios, é uma sensação óptima. Este é um torneio de prestígio, no qual estou sempre ansioso por jogar e participar. Lembro-me que estava muito cansada quando entrei nesse torneio e que nunca tinha jogado uma época tão longa e tão desgastante como a anterior; e depois como jogar simples e pares também. Quando perdi o primeiro jogo, pensei: "Está bem, não faz mal. O meu objetivo era ganhar um jogo e isso não aconteceu. E depois, honestamente, logo a seguir, pensei: "Bem, para ganhar este torneio, tenho de fazer muito".

O WTA Finals é a última grande competição do calendário do ténis feminino, na qual participam as oito melhores jogadoras. Este ano, Gauff vai defender o seu título. Ela derrotou a chinesa Zheng Qinwen com um resultado de 3-6, 6-4 e 7-6.

Esta é a segunda vez que a competição é disputada em Riade, na Arábia Saudita. No ano passado, a competição foi organizada pela primeira vez. Nos termos do acordo com a WTA, a competição realizar-se-á na capital do país durante três anos. Quando a competição foi organizada pela primeira vez, foi alvo de muitas críticas. A razão para tal foi o historial do país do Médio Oriente em matéria de direitos humanos.

Gauff falou depois do impacto da competição no mundo do desporto. O vencedor de dois Grand Slams considerou que o desporto tem o poder de aproximar as pessoas. Gauff afirmou ainda que foi uma jogada inteligente ter um acordo inicial de apenas três anos para acolher um evento tão grande, apenas para "testar as águas".

Gauff afirmou que sentiu que a "energia" estava muito presente quando jogou em Riade no ano passado. Gauff sublinhou também que ficou "impressionada" com o número de pessoas de diferentes nacionalidades que compareceram aos jogos, apesar de inicialmente ter pensado que não haveria muitos estrangeiros no recinto para assistir aos jogos em direto.

"Penso que o desporto tem o poder de fazer muitas coisas e de unir as pessoas", disse Gauff. "E senti que a energia estava lá quando estava dentro do estádio, que toda a gente estava a gostar do ténis e a juntar-se. Havia pessoas de todas as nacionalidades a assistir, alguns americanos, chineses, toda a gente a vir. Sinceramente, não estava à espera que muita gente viajasse para o torneio. Por isso, fiquei bastante impressionado com a quantidade de pessoas que vieram e gostei do ambiente. Penso que, para Riade, foi inteligente fazer apenas três anos, só para testar as águas e ver como corre, tendo em conta que nunca houve um evento profissional feminino na cidade. Mas, do ponto de vista das jogadoras, parece que foi um sucesso. Não sei como foi logisticamente e tudo isso, mas pela minha experiência, parece-me bem sucedido. Por isso, não me importava de lá voltar no futuro, por mais de três anos".