Naomi Osaka quase abandonou o ténis após o último torneio e quis dar um novo rumo à sua carreira: "Senti que toda a minha alegria pelo desporto tinha desaparecido"

Naomi Osaka regressará aos courts após 14 meses no WTA 500 Brisbane Open, onde recebeu um wild card. O torneio terá lugar entre 31 de dezembro de 2023 e 7 de janeiro de 2024, e contará com a presença da quatro vezes campeã do Grand Slam, que regressa à Austrália após dois anos.

Um jornalista perguntou a Osaka se ela alguma vez pensou em deixar o ténis: "Houve alguma altura em que pensou em não voltar ao ténis? Tendo em conta a resposta anterior, diria que sentiu muitas saudades e que queria mesmo voltar", disse o jornalista.

Osaka: "Sim, diria que logo a seguir a Tóquio, durante um mês, talvez estivesse a pensar nisso, porque senti que a minha alegria pelo desporto tinha desaparecido. Senti que não era justo, tanto para as pessoas que estavam a assistir como para mim própria. Mas depois pensei... Jogo ténis desde os 3 anos e há muitas outras coisas que quero fazer", disse ela.

"Especialmente com a Shai, quero que ela veja alguém que tem grandes objectivos e sonhos. Acho que é muito importante ter bons exemplos a seguir", acrescentou Osaka. "Além disso, estou a aprender a apreciar o desporto. Acho que no tempo que estive fora, apreciei muito mais o desporto".

"Depois de ter dado à luz, compreendi como é o físico e a humidade; quanto trabalho é preciso para lá chegar. Estou muito curiosa para ver o que acontece no meu jogo", concluiu a japonesa, ex-número 1 do mundo.

Osaka regressa em Brisbane

Graças a um wild card, garantiu a entrada direta no sorteio principal e vai estrear-se na primeira ronda contra a alemã Tamara Korpatsch (n.º 84 do mundo), com quem não tem qualquer antecedente. Naomi Osaka partilha o sorteio com jogadoras de alto nível que também se preparam para o Open da Austrália. As principais candidatas são Aryna Sabalenka (n.º 2 do mundo), Elena Rybakina (n.º 4), Jelena Ostapenko (n.º 13) e Ludmila Samsonova (n.º 16).