Naomi Osaka vence Leylah Fernandez no Open de Wuhan com uma reviravolta épica

Enquanto Emma Raducanu não conseguiu lidar com o calor e muitos outros tiveram dificuldades esta semana, Naomi Osaka teve de lidar com o calor em relação ao resultado do Open de Wuhan, mas enfrentou Leylah Fernandez.

Osaka recuperou de um set de desvantagem para derrotar Fernandez por 4-6, 7-5 e 6-3 em duas horas e meia, conquistando a sua primeira vitória no Open de Wuhan. A jogadora vai agora defrontar Liudmila Samsonova pela quarta vez esta época na segunda ronda.

O regresso da antiga número 1 do mundo, que não joga em Wuhan desde 2017, quando perdeu uma partida de três sets na primeira ronda contra Elise Mertens, depois de ter perdido o primeiro set por 4-6. Oito anos mais tarde, ela estava no mesmo tipo de cenário e era dobrar ou dobrar contra a antiga finalista do US Open.

Perdeu o primeiro set por 6-4 para Fernandez na ronda inaugural, mas desta vez conseguiu uma reviravolta. Recuperou para vencer os dois sets seguintes por 7-5 e 6-3, ganhando a eliminatória em pouco mais de duas horas e meia. Com este triunfo, a jogadora conquistou a primeira vitória da carreira em Wuhan e avançou para a segunda ronda pela primeira vez.

A tenista continuou também a sua boa série de vitórias na estreia em torneios WTA 1000, tendo vencido quatro no total até à data. A tenista cometeu uma dupla falta no ponto de abertura, num início instável, e segurou o serviço após um jogo de sete minutos, mas a resposta de Fernandez estava para vir, pois conseguiu quebrar primeiro para selar uma vantagem de 3-2 no início do primeiro set.

Ela perdeu apenas cinco pontos no saque para fechar o primeiro set em 42 minutos e parecia estar em vantagem. O segundo foi mais uma guerra de desgaste, com cinco quebras de serviço e 13 break points no total. Osaka chegou a ter uma vantagem de 3-0 e depois de 4-2, mas seis duplas faltas permitiram a Fernandez um regresso bastante fácil. Empatou a 4-4 e salvou três pontos de break a 4-3. Osaka quebrou para ganhar o set de quase uma hora de duração e forçar uma decisão.

Ao contrário do ATP, a regra do calor estava em vigor, com temperaturas a rondar os 85 graus centígrados e 90 de humidade, e ambos os jogadores abandonaram o court antes de regressarem para o terceiro set para se refrescarem. Esta semana, Jannik Sinner retirou-se com cãibras em Xangai, Raducanu referiu que teria de se retirar devido a tonturas e outros jogadores mancaram durante os jogos por pura exaustão.

Wuhan teve de interromper os jogos no início da semana, também durante a fase de qualificação, por este motivo. Mas a quebra do terceiro set funcionou mais a favor de Osaka. Ela passou a liderar por 3 a 0 e 4 a 1 no último set, com o ímpeto de Fernandez sendo firmemente descarrilado pela última vez.

Fernandez não conseguiu recuperar e Osaka garantiu a vitória no segundo match point, com a cereja no topo do bolo a ser um winner de backhand. Esta é a sétima vitória de recuperação da temporada, sendo que apenas Madison Keys, com 10, tem mais. A tenista também fez nove ases, muito mais do que a média sazonal de 6,7, o que é demonstrado pelo facto de ter superado a sua adversária com 70% de pontos ganhos no primeiro serviço. Além de 60% no segundo serviço.

Outras vencedoras de hoje incluem Karolina Muchova, que venceu Marta Kostyuk em três sets, enquanto Rebecca Sramkova derrotou Anna Kalinskaya também em três sets. Emma Navarro continua a passar por um mau bocado, com Shuai Zhang a eliminá-la, enquanto Belinda Bencic passou por uma batalha com Donna Vekic por 6-2 e 6-2. Linda Noskova está à beira do primeiro set contra Laura Siegemund. Iga Swiatek e Mirra Andreeva ainda estão por jogar esta tarde, sob o calor sufocante de Wuhan.