Resumo do Open de Wuhan: A série de derrotas de Victoria Mboko aumenta para três, Alexandrova entra no top-10 e Tauson mantém-se na corrida

O Open de Wuhan começou com uma primeira ronda forte. Enquanto se aguarda a estreia das principais favoritas, vários nomes importantes já entraram em court, incluindo a notável vitória de Ekaterina Alexandrova sobre Victoria Mboko. Esta vitória praticamente garante à russa um lugar no Top 10 quando o torneio terminar.

Com um sorteio de 56 jogadoras, apenas as 8 primeiras classificadas receberam um bye na primeira ronda, mas logo no primeiro dia houve alguns confrontos importantes. Para além da vitória de Alexandrova, a 10ª cabeça de série Clara Tauson - outra jogadora a lutar por uma estreia no Top 10 - obteve uma vitória difícil, enquanto a 15ª cabeça de série Diana Shnaider sofreu uma eliminação precoce.

Este foi, sem dúvida, o jogo mais interessante do dia de abertura, com Victoria Mboko, de 19 anos, a tentar regressar às vitórias, mas a enfrentar um sorteio difícil contra a experiente Ekaterina Alexandrova (n.º 11 do mundo). Alexandrova venceu facilmente por 6-3 e 6-2 em uma hora e 21 minutos. A russa sabe que está num ponto crítico da época - com a melhor hipótese de entrar no Top 10 - enquanto Mboko sofre a sua terceira derrota consecutiva e continua sem vencer desde o seu surpreendente título do WTA 1000 Canadian Open.

Alexandrova controlou o encontro desde o início, mostrando a sua classe e maior experiência para manter o controlo durante todo o encontro. No primeiro set, a tenista chegou a ter uma vantagem de 5-0, mas relaxou um pouco, permitindo que Mboko lutasse por um longo período, mas não foi o suficiente para uma reviravolta.

O segundo set não foi muito diferente: Mboko começou por ganhar o seu primeiro jogo de serviço, mas depois Alexandrova assumiu o controlo com cinco jogos consecutivos, construindo uma vantagem que era praticamente intransponível. A russa fechou a vitória por 6-3 e 6-2 sem complicações, passando assim à segunda ronda.

Alexandrova chegou a Wuhan com a hipótese de entrar no Top 10 pela primeira vez na sua carreira, especialmente após a desistência de Zheng Qinwen, a finalista de 2024 que não conseguiu defender os seus pontos e vai sair do Top 10 pela primeira vez em quase dois anos. A russa de 31 anos estreou-se com uma vitória e soma atualmente 3.136 pontos, o que a coloca no 10º lugar da classificação ao vivo. A única forma de Alexandrova deixar de entrar no Top 10 é se Tauson chegar pelo menos à final, ou se uma das suas perseguidoras (Navarro, Bencic, Osaka ou Noskova) ganhar o título.

Clara Tauson tem sido, sem dúvida, uma das jogadoras mais consistentes do Tour esta época, como demonstra o seu ranking de número 12 do mundo. A dinamarquesa garantiu mais uma vitória na sua estreia no WTA 1000, ao derrotar a sempre desafiante Olga Danilovic (nº 42 do mundo) por 6-3 e 7-5. A dinamarquesa mostrou mais uma vez que o seu serviço é talvez a sua principal arma, ganhando 72% dos seus pontos de serviço (79% no primeiro serviço), contra apenas 54% de Danilovic (65% no primeiro serviço).

A dinamarquesa foi forçada a jogar sob pressão várias vezes, salvando 5/6 pontos de break, enquanto capitalizava algumas das suas constantes oportunidades de break, garantindo 4 breaks em 14 oportunidades. Tauson é outra jogadora a lutar por um lugar no Top-10, que poderá alcançar se chegar pelo menos à final. De qualquer forma, olhando para o final da temporada, Tauson está em 11º lugar na Corrida para as Finais, e todas as vitórias que conseguir garantir serão fundamentais para entrar no Top 10, talvez antes do final da temporada.

A maior 'surpresa' do dia foi a eliminação da 15ª cabeça de série Diana Shnaider, que continua longe da forma que mostrou nos últimos dois anos, tendo perdido a consistência que outrora exibia. É difícil chamar-lhe uma verdadeira surpresa quando enfrentou uma rival do calibre de Kateřina Siniaková (nº 62 do mundo), uma antiga jogadora do Top-30 que chegou com bom ímpeto aos courts de Wuhan depois de navegar com sucesso pelas rondas de qualificação. A vitória foi para a jogadora checa com um resultado convincente de 6-4, 6-4. Siniakova manteve a liderança durante todo o encontro e geriu as suas emoções para evitar uma reviravolta de Shnaider.

A russa, que tinha sido uma das jogadoras mais consistentes na primeira metade do ano, tem tido dificuldades na segunda metade. O título conquistado no Open de Guadalajara parece agora um breve lampejo de brilhantismo durante os últimos meses irregulares, já que conseguiu apenas uma vitória nas suas últimas cinco participações. Siniaková avançou para a segunda ronda, onde vai defrontar a adolescente Maya Joint, com o objetivo de manter a sua série de vitórias em Wuhan.