“Novak estava na bicicleta e Andy falava sobre posicionamento em campo” Jessica Pegula recorda história em que Murray treinou Djokovic

Jessica Pegula, Madison Keys, Desirae Krawczyk e Jennifer Brady falaram sobre treinadores e mudanças que podem ocorrer no final da época no The Player's Box Podcast. Também abordaram as combinações mais estranhas entre jogadores e treinadores, com uma a surgir de imediato — Andy Murray e Novak Djokovic.

Pegula detalhou o processo de dispensar e contratar treinadores. “Bem, as trocas nas duplas já foram loucas — bastante entretidas. Mudanças no coaching de singulares… despedir é basicamente: ‘Desculpa, isto não está a funcionar’”, explicou. “Muitos jogadores fazem períodos de experiência com treinadores durante alguns meses, vêem como corre e depois continuam ou param. Muita coisa é tratada através de agentes — contratos, valores, negociação de acordos. Eles assumem o grosso disso. Eu sempre testei treinadores e decidi com base em gostar ou não do encaixe. Normalmente vai até ao final do ano e, depois, na pré-época voltamos a reunir.”

“Não há muitas opções, por isso as pessoas, honestamente, começam a pensar em contratar ou dispensar por altura do US Open. Não queres começar o ano sem alguém. Se testas um treinador e não gostas dele após algumas semanas, tens de testar outra pessoa e rapidamente ficas sem tempo. Quando dás por isso, estás na Austrália com alguém de quem não gostas — preso noutro país durante um mês. Isso pode ser frustrante.”

Falando da sua experiência, disse: “Para mim tem sido bastante simples. Não tive imensos treinadores; mantenho-me com alguém durante muito tempo.” Isto é diferente de Keys, que teve mais mudanças.

“Às vezes é mútuo — alguns treinadores não querem viajar tanto. Também não gosto de ter muita gente à minha volta. É difícil encontrar um treinador disposto a viajar mais do que umas 10 semanas, o que parece muito, mas no ténis não é nada quando contas as semanas de treino.

“Quando era mais nova, eu é que ia para onde o treinador vivia”, continuou. “Mas nunca estava em casa e, à medida que fui ficando mais velha, quero estar mais em casa. Se tenho de viajar até ao treinador, quero que seja apenas algumas semanas — e isso limita as opções. Às vezes os treinadores querem começar famílias ou ficar em casa com os filhos. Outras vezes… já tive, sem dúvida, alguns treinadores meio ‘cuckoo’. Alguns episódios em que foi muito claro: ‘Daqui não há retorno.’ É difícil porque tudo é público. Não podes testar pessoas em privado — acaba nas redes sociais. As pessoas acham que ‘despediste outro treinador’, quando na verdade foi só um período de experiência que não resultou.”

“Já ouvi histórias em que treinadores aliciam jogadores — mais do que jogadores a aliciar treinadores”, disse Brady. “Um treinador está a trabalhar com um jogador no US Open, mas já está a falar com outro nos bastidores. Depois, quando o seu jogador perde, de repente dizem: ‘Isto não está a resultar’, e na semana seguinte estão na Ásia a treinar alguém novo. Se eu fosse a jogadora deixada para trás, diria: ‘Espera lá — isso é tão errado.’ Eu não gostaria de trabalhar com alguém assim.”

Keys acrescentou algum contexto a esta questão. “Acontece nos dois sentidos. Alguns jogadores começam a procurar antes de estarem oficialmente desligados do treinador. E sim, já tive treinadores a abordarem-me tipo, ‘Estás à procura de alguém?’ e eu a pensar, ‘Tu não estás ativamente a trabalhar com outra pessoa?’ Às vezes a tua equipa sente que as coisas estão a terminar — talvez tenhas dito coisas que implicam que não vais continuar depois do US Open ou da Ásia. Então os agentes começam discretamente a sondar opções para não ficares sem treinador. Há, sem dúvida, treinadores que aliciam. Não é uma sensação agradável. Muitas vezes o jogador nem faz ideia do que está a acontecer nas suas costas.”

Krawczyk recordou uma fase em que ela e um treinador duraram apenas duas semanas. “Eu estava a jogar com outra jogadora que trouxe um treinador. Testámo-lo. Acabou por uma questão de confiança”, reconheceu. “Estávamos em Indian Wells e ele entregou-me as despesas. O valor pareceu alto. Fui ao hotel e pedi o recibo impresso. Havia 13 bebidas alcoólicas debitadas ao meu quarto — incluídas nas suas despesas. Eu pensei, ‘Ah, vou divertir-me com isto.’ Realcei cada bebida e mostrei-lhe: ‘Então… estou a pagar as tuas bebidas?’ Fiquei passada — mas com satisfação. Deixámos de trabalhar com ele imediatamente.”

Ao discutir a parceria mais surpreendente entre treinador e jogador, surgiu de imediato a de Djokovic com Murray. O britânico assumiu o cargo com o campeão de 24 Grand Slams e antigo rival em novembro de 2024, separando-se seis meses depois, de forma mútua.

“Acho que ele estava curioso. Tipo: ‘Como trabalha o Novak? O que o faz mexer?’ É um acesso interno tão raro”, disse Pegula. Depois recordou uma situação interessante que testemunhou em Melbourne no início deste ano. “Vi-os na Austrália — o Novak estava na bicicleta e o Andy falava sobre posicionamento em court e eu pensei, ‘Sobre o que é que eles poderão estar a falar? O Novak faz tudo bem.’ Mas eu também gostaria de ver tudo. Tipo: ‘Como é que ele recupera? O que faz nos bastidores? Como é que continua tão bom?’ Se és o Andy, queres saber tudo.”