Maria Sakkari está fora da competição para as Finais WTA ou WTA Finals depois de uma temporada de altos e baixos e de uma derrota agonizante no Open da China.

A número 6 do Mundo tem enfrentado muitas dificuldades no WTA Tour nos últimos tempos, incluindo saídas na primeira ronda em Wimbledon, no Open do Canadá e no US Open. Após a sua derrota para Rebeka Masarova em Nova Iorque, Sakkari declarou em lágrimas que não sabia o que fazer a seguir e revelou que estava a considerar fazer uma pausa no desporto.

No entanto, a jogadora grega regressou em força algumas semanas mais tarde, no Open de Guadalajara AKRON, onde eliminou Caroline Garcia e Caroline Dolehide para conquistar o seu primeiro título WTA 1000. Isto reavivou as discussões sobre a sua potencial qualificação para o WTA Finals, que terá lugar em Cancun, México, de 29 de outubro a 5 de novembro.

Sakkari perde por pouco a oportunidade de se qualificar

No entanto, para que Sakkari continuasse na luta, tinha de chegar às meias-finais do Open da China em Pequim. A jogadora de 28 anos começou bem o torneio, derrotando Linda Fruhvirtova e Xinyu Wang para chegar aos quartos de final contra Coco Gauff.

No entanto, acabou por não conseguir superar a consistência da atual campeã do US Open e Gauff avançou para as meias-finais do evento WTA 1000 com uma vitória tranquila por 6-2 e 6-4.

Como resultado, Sakkari perdeu a oportunidade de entrar no Top 8 na corrida para Cancun e não estará presente no WTA Finals deste ano. Na próxima semana, Sakkari vai competir no Open de Zhengzhou, mas só poderá ganhar um máximo de 360 pontos, o que não é suficiente para se qualificar.

Em 2021, tornou-se a primeira jogadora Grega a qualificar-se para o campeonato de fim de época e voltou a qualificar-se em 2022. Sakkari chegou às meias-finais do torneio em ambas as ocasiões.

Confirmado o alinhamento do WTA Finals

A derrota de Sakkari significa que a lista de entrada para o WTA Finals de 2023 foi confirmada, com Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Gauff, Elena Rybakina e Jessica Pegula já qualificadas antes disso, depois de terem ultrapassado o limite de 3650 pontos.

As três jogadoras cujas vagas foram decididas após o jogo de Sakkari no Open da China foram Marketa Vondrousova, Ons Jabeur e Karolina Muchova, que se classificaram em sexto, sétimo e oitavo lugares, respetivamente.