"Pedi-lhes uma alcunha mais humilde, mas eles não quiseram": Jessica Pegula apelidada de "mulher rica" na China, quer ela goste ou não

Durante uma recente aparição no podcast The Players Box, Jessica Pegula partilhou uma história hilariante sobre a última reviravolta na sua crescente popularidade entre os fãs de ténis chineses - uma nova alcunha que ganhou vida própria: "Dafu".

"Basicamente significa 'Mulher Rica'", riu-se Pegula. "Hoje estávamos na sala de estar e um fã veio ter comigo e disse: 'Dafu! Dafu! E eu estava ali sentada a pensar, nem sei se estou a dizer bem, mas agora já me chamam literalmente isso. É o meu nome. E eu disse: 'Está bem, eu assino'".

A número 6 do mundo disse que tentou fazer pressão para que lhe dessem algo mais modesto. "Pedi-lhes uma alcunha mais humilde", brincou, "mas eles não quiseram. Eles são muito diretos ao assunto".

Pegula disse que os adeptos chineses têm um talento especial para encontrar pormenores peculiares sobre os jogadores e transformá-los em piadas carinhosas. "Toda a gente tem alcunhas diferentes", explicou. "Não sei se fazem pesquisas ou se procuram apenas momentos engraçados, mas encontram coisas."

Ela recordou um exemplo particularmente aleatório da sua última jornada no Open de Wuhan. "Tive uma entrevista com a imprensa depois de um dos meus jogos e um dos jornalistas - não sei se era do Weibo, do Red Note ou de um dos grandes sites chineses de redes sociais - fez a seguinte pergunta aos fãs: 'Havia um vídeo seu a atar os sapatos e demorou 30 segundos a atar cada um. Podes dizer-nos porque é que demoras tanto tempo a atar os sapatos?

Pegula não podia acreditar. "Antes de mais, pensei: o quê? Cronometraste-me? Onde é que está o vídeo? Eu nem sequer vi esse vídeo! Foi tão aleatório. Eles sabem literalmente tudo o que fazes".

Mas, longe de se sentir desmotivado, Pegula acha isso cativante. "Eles estão tão em sintonia com os jogadores de que gostam", disse ela. "E dão tantas prendas - por exemplo, trazem uma mala cheia de coisas, todas muito personalizadas. É muito querido. É definitivamente uma forma de chamar a vossa atenção!"

A generosidade e a criatividade não se ficam pelas alcunhas. Os adeptos também começaram a atribuir animais aos jogadores. "Eles também estão a escolher animais", disse Pegula. "Acho que a Amanda [Anisimova] fica sempre com pandas. Estão a tentar encontrar um animal para a Coco [Gauff], mas não sei se ela alguma vez recebeu um."

E quanto à própria Pegula? "Deram-me uma capivara", riu-se. "Uma gigante de peluche. Disseram-me que é porque as capivaras são calmas e relaxadas. Na verdade, tenho-a na minha mala de viagem".

De acordo com Pegula, essas alcunhas e animais espirituais não são negociáveis. "Dizem-te apenas o que és - qual é a tua alcunha, qual é o teu animal - e pronto. Tu és uma capivara. É isso que tu és agora. Não há muita negociação".

Apesar da tradução literal de Dafu como "mulher rica", Pegula disse que os fãs explicaram que o apelido é um elogio. "Uma senhora disse-me que a tradução não é exatamente essa", disse ela. "Eu respondi: 'Mas é mais ou menos isso! E ela disse: 'Bem, não é mau - é mais como generoso, abundante'".

Acho que ela está basicamente a dizer: "Estamos apenas a constatar factos. Vivam com isso. Segue em frente'", riu-se Pegula. "Por isso, estou a inclinar-me para isso."

A piada até se estendeu a outros jogadores, com Emma Navarro também a apanhar desgarradas, uma vez que também é apelidada de jogadora bilionária e tem uma alcunha mais pequena. "Emma Navarro é 'Arfu', que supostamente significa 'mulher rica mais pequena'", disse Pegula com um sorriso. "Não estou a brincar.

A sua co-apresentadora de podcast, Jenny Brady, brincou dizendo que pelo menos ela não é uma "mulher pobre". Pegula desatou a rir. "Quer dizer, não estás errada", disse ela. "Mas imagina ser chamada de 'pobre mulher'. Isso seria muito mau".