"Sem os sacrifícios e o apoio de todos, não estaria nesta fase": As palavras de Leylah Fernandez ao pai e à equipa depois do sucesso no Japão

Leylah Fernandez mostrou mais uma vez a sua marca registada de garra e graça ao levantar o troféu do Open do Japão em Tóquio. A canadiana de 23 anos conquistou o seu terceiro título WTA após uma dura vitória por 6-0, 5-7 e 6-3 sobre a jovem estrela de 18 anos Tereza Valentova, que disputava a sua primeira final profissional. A vitória não só reafirmou a consistência de Fernandez, como também a elevou ao 22º lugar do ranking mundial - agora a melhor jogadora do Canadá.

Foi uma semana que resumiu na perfeição o espírito de luta de Fernandez. No caminho para o título, ela superou Hailey Baptiste (6-2, 7-5), Dalma Gálfi (6-1, 6-4), Rebecca Šrámková (7-6, 6-3) e Sorana Cîrstea (6-1, 2-6, 6-4) antes de selar o seu triunfo numa final emocionante contra a adolescente checa Valentova.

Após a vitória, Fernandez fez um discurso emocionado que reflectiu humildade e gratidão. "Antes de mais, parabéns Tereza, fizeste um jogo fantástico. É uma semana maravilhosa para ti, para o teu treinador e para a tua família. Tenho a certeza de que te vou ver em muitas mais finais como esta", disse, mostrando o mesmo desportivismo que fez dela uma das jogadoras mais admiradas do circuito.

A sua mensagem tornou-se pessoal quando prestou homenagem à sua equipa de apoio. "Quero agradecer à minha equipa - ao meu pai, que está aqui, e também ao meu treinador, e ao meu parceiro de jogo, Federico. Muito obrigada por terem sofrido comigo esta semana, este último mês e o último ano", acrescentou com um sorriso, arrancando aplausos calorosos do público de Tóquio.

O triunfo de Fernandez no Japão é mais um marco no ressurgimento da sua carreira. Outrora vista como um prodígio adolescente, a canadiana passou as duas últimas épocas a recuperar a confiança e a aperfeiçoar o seu jogo agressivo na linha de base. O seu último título - conquistado através de disciplina, paciência e determinação - envia uma mensagem clara ao resto do campo WTA: Fernandez está de volta à elite e o seu melhor ténis pode ainda estar para vir.

Ao subir para o número 22 do mundo, Fernandez ultrapassa a compatriota Victoria Mboko para recuperar a sua posição como número 1 do Canadá. É um momento simbólico para a canhota, que tem sofrido com lesões e inconsistências desde a sua estreia no US Open de 2021. Agora, seus resultados na Ásia mostram um senso renovado de propósito e clareza tática - qualidades que podem impulsioná-la ainda mais antes do final da temporada.

Ao longo do seu percurso, Fernandez manteve-se fiel aos valores da família e do trabalho árduo - uma ligação que voltou a realçar em Tóquio. "Também quero agradecer à minha família e aos meus entes queridos no meu país. Sem vocês, não estaria aqui... sem os sacrifícios e o apoio de todos, não estaria neste palco", disse emocionada. As palavras revelaram a profundidade da sua gratidão e o esforço coletivo por detrás do seu sucesso.

O seu pai, Jorge, uma figura-chave no seu desenvolvimento, continua a orientar a sua carreira com uma mistura de disciplina e inspiração. Juntamente com a sua pequena mas leal equipa, Fernandez construiu uma base sólida assente na crença e na resiliência - caraterísticas que se tornaram a sua identidade competitiva. O seu triunfo em Tóquio foi tão sentido por eles como por ela.

Agora, Fernandez prepara-se para voltar a competir no Japão, desta vez no Open de Tóquio. A estreia será contra a qualifier Maria Sakkari, uma jogadora que ela conhece bem. O confronto direto é de 3-1 a favor de Sakkari, mas Fernandez vai buscar confiança ao seu mais recente encontro, no Open da China, há menos de um mês, onde venceu por 6-2 e 6-0 na primeira ronda. Com a sua confiança em alta e a sua forma em alta, Fernandez tentará levar para Tóquio o ímpeto do seu triunfo no Open de Osaka.