Jessica Pegula insistiu que não estava a chorar quando saiu do court após a sua derrota no Open dos Estados Unidos.

A número 3 do mundo enfrentou a décima sétima cabeça de série, Madison Keys, nos oitavos de final em Flushing Meadows e teve dificuldades em conseguir um jogo no primeiro set. Apesar de ter conseguido manter um dos seus serviços, Keys quebrou-a duas vezes e venceu o primeiro set por 6-1.

Pegula conseguiu recuperar um pouco no segundo set, mas acabou por ser novamente quebrada. Pegula quebrou Keys imediatamente para empatar o set, mas a nº 17 do ranking manteve-se um passo à sua frente e quebrou mais uma vez para assumir a liderança, onde permaneceu até vencer o encontro por 6-1, 6-3.

As ações de Pegula foram mal interpretadas

Durante toda a partida, Pegula parecia frustrada e cansada, com uma expressão sombria no rosto mesmo quando quebrou Keys no segundo set. No entanto, sorriu para a sua adversária e compatriota quando se apertaram as mãos na rede antes de Pegula abandonar o court.

Ao sair do Arthur Ashe, a jogadora de 29 anos tocou no olho para remover algo, embora alguns tenham interpretado mal a ação como se estivesse a limpar uma lágrima. Isto levou o The Tennis Podcast a publicar no X, anteriormente conhecido como Twitter, que a norte-americana estava a chorar quando saiu do court.

No entanto, Pegula quis esclarecer as coisas na sua conferência de imprensa após o jogo. Por isso, quando os jornalistas do The Tennis Podcast começaram a falar com ela, ela perguntou-lhes:

"Foram vocês que tweetaram que eu chorei quando saí do campo?"

Pegula insiste que ela não estava a chorar

Esta pergunta foi recebida com um silêncio incómodo. Os jornalistas presentes na sala responderam que sim, mas esclareceram que não faziam os tweets para o site, pelo que não tinham conhecimento do que tinha sido publicado.

Pegula respondeu dizendo: "Pareceu-me muito triste, mas eu não estava a chorar. Acabei de ser arrumada numa hora", com "arrumada" a significar ser derrotado de forma decisiva.

Pegula também disse que estava a pensar no facto de ter de jogar pares uma hora depois de ter sido eliminada da prova de singulares femininos, onde ela e a sua parceira Coco Gauff venceram Elena-Gabriela Ruse e Marta Kostyuk para chegarem aos quartos de final de pares femininos.

The Tennis Podcast apagou o seu tweet e corrigiu o seu erro, escrevendo:

"Jessica Pegula esclareceu-nos agora mesmo que não estava a chorar quando saiu do campo. Eu estava no comentário da BBC na altura, vi-a tocar no olho quando saiu e também pensei que estava a limpar uma lágrima, mas era apenas algo no olho. Queria esclarecer isso".