WTA Finals: Coco Gauff mantém viva a defesa do título e acaba com as esperanças de Jasmine Paolini em Riade

Coco Gauff continua na luta pelas 2025 WTA Finals, com a americana a conseguir ultrapassar Jasmine Paolini para manter vivas as suas esperanças de título em Riade.

Gauff venceu por 6-3 e 6-2 e foi uma vitória importante, em particular porque foi em sets diretos, o que só pode ajudar a sua causa tardia quando se trata de se qualificar para a fase eliminatória. Sabalenka, que defronta Pegula, é a próxima adversária de Gauff no que poderá, em teoria, ser uma eliminatória direta se Pegula vencer Sabalenka mais tarde.

Se Sabalenka vencer, fica com duas vitórias e Gauff terá de esperar que Pegula perca contra Paolini e fique frente a frente com ela na classificação para poder passar. Por isso, embora não seja intransponível, a derrota precoce de Pegula pode voltar a afetar a nº 3 do mundo.

Enquanto Paolini, depois de uma corrida tão tardia para entrar no torneio, acabou com duas derrotas para Sabalenka e Gauff, embora, dada a sua proeza em duplas, não seja como Keys, que, dado que também não está bem, ainda pode desistir do torneio antes do seu último jogo.

Paolini continua a participar nas duplas em que sempre se qualificou e, embora seja um final de ano infeliz para Paolini, ela estava talvez no mais difícil dos dois grupos com Sabalenka, Gauff e Pegula, todas elas normalmente consistentes e com poucos erros.

No entanto, no empate entre Gauff e Paolini, os erros foram muito frequentes no primeiro set. Entre os dois, houve 45 erros não forçados em 40 minutos de ténis, com Gauff a chegar a uma vantagem de 4-1, mas não foi propriamente fácil. Ambos enfrentaram longas partidas de ténis árduo e erros com vários pontos de break, enquanto Gauff enfrentou uma tempestade tardia de Paolini que quebrou para fazer 4-3.

Mas, tal como a natureza hesitante do empate, Gauff conseguiu recuperar para fazer 5-3, depois de estar a perder por 0-40, tendo a certa altura chegado à vantagem. Mas depois ela fechou a porta de forma desenfreada para terminar o set.

O segundo set foi melhor para ambas, mas foi mais uma guerra de atrito, com Gauff a fazer 3-2, quebrando o serviço depois de estar a perder por 40-30, e a conseguir fazer 4-2, mantendo o serviço. Mas o prego no caixão foi martelado quando Gauff quebrou novamente, com Paolini a ficar sem vontade e, apesar de ter tido pontos de break na jogada seguinte, a italiana caiu e não conseguiu recuperar. Gauff vai disputar um jogo vital na quinta-feira.