"Adoraria ouvir isso da boca deles" Taylor Fritz e Jannik Sinner admitem que o prémio monetário de 6 milhões de dólares é a principal motivação para participar no Six Kings Slam

O italiano Jannik Sinner e o americano Taylor Fritz fazem uma rara admissão sobre a atração do dinheiro no Six Kings Slam. A segunda edição do evento de exibição realizar-se-á de 16 a 19 de outubro em Riade, com a participação de seis jogadores de topo.

O italiano Sinner vai defender o título que conquistou no ano passado, depois de vencer o atual número um mundial, o espanhol Carlos Alcaraz, com um resultado de 6-7(5-7), 6-3, 6-3. Para além de Sinner e Alcaraz, os outros quatro jogadores a participar no evento serão o antigo número um mundial Novak Djokovic da Sérvia, o americano Taylor Fritz, o alemão Alexander Zverev e o grego Stefanos Tsitsipas.

O prémio em dinheiro oferecido será de 6 milhões de dólares. Tem havido muito debate no mundo do ténis sobre a decisão dos jogadores de jogar eventos de exibição, especialmente numa altura em que muitos deles se queixam do calendário exigente. Recentemente, o sérvio Djokovic, depois de ter sido eliminado do Masters de Xangai, ao perder na semifinal para o polaco Valentin Vacherot por 6-3 e 6-4, também apelou a uma maior união entre os jogadores para convencer as autoridades do difícil calendário.

"Como jogador e alguém que joga ao mais alto nível há mais de 20 anos, posso dizer que os jogadores não estão suficientemente unidos", disse Djokovic. "Os jogadores não estão a participar o suficiente quando deviam. Por isso, fazem os comentários e queixam-se, e depois vão-se embora. E depois, se alguma coisa está mal, após um certo período de tempo, voltam de novo. Mas é preciso investir tempo, é preciso investir energia em si próprio, não no seu agente, não na sua equipa, não nos seus pais, não em ninguém, em si próprio, para se dedicar a perceber como funciona o sistema, para perceber quais são as coisas que podem ser feitas para serem revertidas, para serem melhoradas em termos do interesse dos jogadores."

O italiano Sinner e o americano Fritz foram citados numa reportagem antes da competição, na qual admitiram abertamente que o dinheiro desempenhou um papel importante na sua decisão de participar. Sinner foi citado numa reportagem da NBCSport, onde afirmou que o torneio continua a ser de exibição, mas com tanto dinheiro envolvido, haverá uma motivação extra para os jogadores.

"O dinheiro não é nada que estejamos a tentar esconder", disse Sinner. "Sabemos o quanto está em jogo aqui, e seria uma mentira se eu dissesse que não é uma motivação. Todos os jogadores tentarão ganhar o maior número possível de partidas. É como qualquer outra exibição - exceto que aqui há um pouco mais de motivação."

A última aparição de Sinner foi no Masters de Xangai, onde foi forçado a retirar-se da terceira ronda depois de ter demasiadas cãibras em condições difíceis. Falando sobre a sua condição física, Sinner afirmou que tanto mental como fisicamente, ele acredita que está em boa forma. "Recuperei. Tirámos alguns dias de férias para descansar e agora estamos prontos para o resto da época", disse Sinner. "Mentalmente, estou em boa forma e vou dar 100%".

No mesmo relatório, o vice-campeão do US Open de 2024, Fritz, foi citado, respondendo aos críticos, pedindo-lhes que citassem um evento onde os jogadores podem ganhar até 6 milhões de dólares em prémios monetários por jogarem apenas duas ou três partidas. "Adoraria que me mostrassem um torneio onde se pode jogar três partidas - bem, para os dois primeiros classificados, duas partidas - e potencialmente ganhar 6 milhões de dólares", disse Fritz. "Adorava que eles me dissessem isso."

O formato do torneio é interessante, uma vez que dois jogadores já se qualificaram diretamente para as meias-finais: Alcaraz e Djokovic. Os outros dois semifinalistas serão os vencedores dos jogos da primeira ronda. O primeiro jogo será entre o atual campeão Sinner e o grego Tsitsipas. O vencedor da partida enfrentará Djokovic na semifinal. O outro jogo dos quartos de final será entre Fritz e Zverev, e o vencedor desse jogo enfrentará Alcaraz no confronto dos quartos de final.