Antevisão do dia 6 das ATP Finals: Zverev e Auger-Aliassime no duelo do tudo ou nada, Sinner defronta Ben Shelton

É o dia final da fase de Round Robin nas ATP Finals, onde será encontrado o último semifinalista. O campeão em título, Jannik Sinner, entra em court com a liderança do Grupo Bjorn Borg já assegurada e defronta um Shelton já eliminado, que joga ainda a oportunidade de terminar o ano como n.º 1 dos Estados Unidos.

No duelo decisivo do dia, Felix Auger-Aliassime e Alexander Zverev entrarão em court, ambos a apontar ao apuramento para se juntarem a Sinner nas meias-finais. O vencedor segue em segundo do grupo e defrontará Carlos Alcaraz, enquanto o derrotado encerra a sua participação em Turim.

Jannik Sinner jogará já sem a hipótese de fechar o ano como n.º 1 — após o triunfo de Alcaraz sobre Musetti —, mas mantém a ambição de defender o título de 2024 e os pontos como campeão invicto. De olhos postos em 2026, o italiano não pode perder Alcaraz de vista, e um novo triunfo no Round Robin permitirá, pelo menos, não deixar o espanhol escapar ainda mais no ranking.

O campeão de quatro Majors tem sido o jogador mais eficaz em indoor nas últimas épocas: soma 28 vitórias seguidas nesta superfície, cedendo apenas 3 dos 59 sets disputados. Além disso, leva uma série de 7 vitórias consecutivas nas ATP Finals, todas em dois sets.

Ben Shelton chega matemática e oficialmente eliminado, mas ainda com muito em jogo. O norte-americano parecia capaz de causar impacto em Turim, porém ficou aquém: desperdiçou vários set points contra Zverev e deixou escapar um tie-break frente a Auger-Aliassime que poderia tê-lo levado à vitória.

O norte-americano caiu quatro lugares no live ranking nestes dias e surge como n.º 9 mundial, sendo o único jogador destas ATP Finals sem qualquer triunfo. O quadro está tão apertado que uma vitória — embora de pouco valor para as suas hipóteses de qualificação — pode projetá-lo até ao top 5, diferença relevante antes do Australian Open, onde os oito cabeças de série serão especialmente cobiçados. Subir no ranking empurraria também o eliminado Fritz um pouco mais para baixo, dando a Shelton a hipótese de fechar o ano como n.º 1 dos Estados Unidos.

O frente a frente é favorável a Sinner por 7-1, e Shelton só venceu o primeiro encontro, no Masters de Xangai 2023. Desde então, Sinner não voltou a tremer frente ao norte-americano, somando os 17 sets seguintes entre ambos.

Zverev terá de recuperar da derrota no segundo jogo frente a Jannik Sinner, após uma exibição sólida em que não converteu nenhum dos 7 break points de que dispôs. O alemão cumpre a sua 8.ª presença nas ATP Finals, torneio que conquistou em 2018 e 2021, e onde procura alcançar pela 5.ª vez, pelo menos, as meias-finais. Embora tenha ficado um passo atrás de Sinner e Alcaraz no último ano, “Sascha” garantiu o n.º 3 do ranking no fecho de época, independentemente do que aconteça nos próximos dias em Turim. “Espero voltar a vê-lo esta semana”, assegurou Zverev após a derrota com Sinner.

Ao contrário do que sucedeu no Grupo Jimmy Connors — onde todos chegaram ao último dia com hipóteses de qualificação —, desta vez apenas Felix e Zverev jogam o apuramento. O canadiano salvou um encontro que parecia quase perdido frente a Ben Shelton e reativou a esperança de avançar.

As condições indoor favorecem tradicionalmente o canadiano que, com o serviço como grande arma, conseguiu ser um dos mais consistentes no fecho de temporada, garantindo à última hora um lugar nas ATP Finals. Auger-Aliassime procura alcançar pela primeira vez as meias-finais do torneio e uma vitória colocá-lo-ia também, pela primeira vez, no top 5 — cenário que parecia longínquo há poucos meses.

O alemão lidera o H2H por 6-3, incluindo os dois únicos duelos em piso rápido indoor (Colónia 2020, Viena 2021). Contudo, Auger-Aliassime venceu o encontro mais recente, na terceira ronda do US Open, e chega numa série final de época inspirada. Já é o tenista com mais partidas em hard court indoor nesta década (84), e no triunfo sobre Shelton mostrou resiliência quando esteve a dois pontos da derrota.