“Estava num momento bastante negro”: Alex De Minaur volta a ver a luz com a primeira vitória nas ATP Finals

A longa espera de Alex de Minaur por uma vitória nas ATP Finals terminou com um triunfo por 7-6(3), 6-3 sobre Taylor Fritz em Turim. O êxito — o primeiro após cinco derrotas no torneio de final de época — manteve vivas as suas esperanças de qualificação no grupo Jimmy Connors e representou um momento simbólico numa semana exigente para o australiano.

Falando com franqueza após o encontro, o jogador de 26 anos refletiu sobre aquilo que descreveu como um dos “momentos mais negros” da sua carreira, depois de duas derrotas consecutivas em Turim frente a Alcaraz e Musetti. Desta vez, vingou-se de Fritz, numa vitória revitalizante, desportiva e emocionalmente. “Sim, foi muito bom. Obviamente, vinha de um desgosto há apenas dois dias”, referiu o australiano ao Tennis Channel na entrevista em court. “Entrei hoje em campo com as minhas táticas e o meu estado de espírito muito claros. Ia viver e morrer pela espada.”

O n.º 7 do mundo saiu destroçado do duelo com Musetti, assumindo em conferência de imprensa a frustração por ter desperdiçado uma vantagem de 5-3 no terceiro set, antes de o italiano encadear quatro jogos seguidos e completar uma reviravolta épica no final.

“Como disse, é provavelmente um dos momentos mais negros que tive na minha carreira”, enfatizou o australiano após a vitória sobre Fritz. “Algumas pessoas podem achar que estou a exagerar, mas há muito que se passa nesta minha cabeça. Sou perfeccionista. Exijo muito de mim próprio e, às vezes, isso é uma das minhas maiores fraquezas. É simplesmente um momento bom.”

“Aconteça o que acontecer, como disse, entrei hoje em court com uma mentalidade clara. Fiz as pazes comigo. Queria apenas ir lá para dentro e jogar nos meus termos — esquecer os resultados por um momento. E vejam, joguei ténis bastante bom hoje.”

De Minaur tem agora a primeira oportunidade de avançar como segundo do grupo, enquanto a presença de Carlos Alcaraz nas meias-finais já está garantida. Se o espanhol derrotar Musetti no jogo decisivo, De Minaur assegura a passagem às meias-finais; uma vitória do italiano deixará o australiano fora da competição.

Tendo em conta que Alcaraz entrará em court com a missão de vencer para selar o n.º 1 do final de época, o espanhol procurará o triunfo apesar de já ter garantido as meias-finais. Favorito contra Musetti, De Minaur surge melhor posicionado do que há apenas dois dias para seguir em frente.

“Há dois dias estava num sítio bastante escuro e foi difícil de engolir”, comentou De Minaur à Sky Sports sobre a derrota com Musetti. “Por isso, mais do que tudo, sinto-me orgulhoso do meu esforço, não só por ter vindo cá para fora e ganho, mas também pela mentalidade. Fiz as pazes com o que aconteceu e comprometi-me com o meu jogo do primeiro ao último ponto, e estou muito orgulhoso disso.”

De Minaur quebrou uma série de 5 derrotas consecutivas nas ATP Finals e, talvez pior, uma sequência de 16 desaires seguidos frente a jogadores do top 10. O seu último triunfo sobre um top 10 fora na Laver Cup deste ano, contra Zverev, enquanto a última vitória frente a um top 10 em torneio do circuito remontava a Roland Garros 2024, diante de Daniil Medvedev — passou um ano e meio até De Minaur voltar a bater um jogador de elite.

Apesar de tudo, foi suficiente para o deixar com um pé nas meias-finais — embora precise que Alcaraz cumpra a sua parte e derrote Musetti. Ainda assim, o australiano ganhou embalo no ranking, que o coloca momentaneamente como n.º 6 do mundo, empatado, em termos numéricos, com Fritz (n.º 5).

Se Alcaraz vencer Musetti na sessão noturna, De Minaur avançará como segundo do grupo e enfrentará o campeão em título Jannik Sinner nas meias-finais, com quem tem um lamentável registo H2H de 0-12, tendo apenas ganho um set nos 29 que disputaram entre si.