“Imaginem-me amigo de McEnroe ou de Lendl”: Boris Becker diz que a ligação Alcaraz–Sinner está a mudar o ténis

As ATP Finals 2025 em Turim culminam na final mais aguardada da temporada: o n.º 1 mundial Carlos Alcaraz contra o n.º 2 Jannik Sinner, campeão em título. Ambos passaram fase de grupos e meias-finais com registos imaculados de 4-0, sublinhando o seu estatuto de elite no ténis masculino.

O seis vezes campeão de Majors Boris Becker analisou na antevisão a mudança de paradigma na rivalidade dominante no ATP Tour. Ao contrário de décadas anteriores, Becker destacou a boa relação que Alcaraz e Sinner mantêm fora do court, em entrevista à Gazzetta Italy. “No nosso tempo, não éramos amigos. Isso não existia. Imaginem eu ser amigo do McEnroe ou do Lendl… impossível. Dava-me bem com o Stefan Edberg, respeitava-o muito, mas não era como agora.”

O antigo n.º 1 mundial alemão atribui esta evolução positiva no fair play à geração anterior, observando: “Na minha opinião, o tema da amizade entre rivais mudou com Federer e Nadal. Transformaram a forma como dois grandes oponentes se tratam, e isso foi bom: um excelente exemplo para os jovens.”

O encontro deste domingo será a sexta final do ano entre ambos, com Alcaraz a liderar por 4-1 nesses duelos pelo título em 2025. Além disso, o espanhol domina o frente a frente por 10-5 e venceu sete dos últimos oito confrontos, colocando esta final como um duelo entre a vantagem psicológica e o fator casa.

Esta rivalidade definidora — que viu os dois líderes do circuito dividirem os títulos do Grand Slam pelo segundo ano consecutivo e somarem 13 troféus em 2025 — é central para o sucesso continuado do ténis. “Acho maravilhoso que Sinner e Alcaraz tenham esta química fora do court: sente-se o grande respeito mútuo, dão-se bem e não têm problema em fazer coisas juntos. Porém, dentro de campo, são rivais ferozes. É um modelo positivo para a nova geração.”

A prevalência do serviço dominante tem sido tema polémico no ténis, recentemente levantado pelo antigo treinador e tio de Rafael Nadal, Toni Nadal, que sugeriu que o desporto corre o risco de se tornar “aborrecido.” Defendeu que o ténis é o único desporto que começa com uma “grande penalidade” — o serviço — e que se devem considerar mudanças, como reduzir o tamanho das raquetes, para diminuir a vantagem do servidor. Becker, porém, apresentou um forte contra-argumento.

“Respeito muito o Toni [Nadal], mas não concordo com isto. Acho que o ténis vive um boom global; nunca foi tão popular como agora. E isso deve-se a Federer, Nadal e Djokovic: esses três levaram o ténis para outro planeta. Alcaraz e Sinner estão a mantê-lo lá em cima.”

Becker acredita que a atual popularidade sem precedentes do desporto contraria a necessidade de mudanças radicais às regras para abrandar o serviço. Embora tenha reconhecido o brilho dos dois melhores jogadores, expressou o desejo de um leque competitivo mais amplo: “O que gostaria de ver no próximo ano é alguns outros jogadores a vencerem os Slams. Até agora, tem sido quase só o Jannik e o Carlos, o que diz muito sobre eles, mas seria bom ver outros entrarem no círculo dos vencedores.”

Becker apontou especificamente para um ajuste técnico num dos finalistas como exemplo de um jogador a dominar as exigências do jogo atual, em vez de sugerir que o próprio jogo está errado. O alemão acredita que a equipa de treinadores de Sinner encontrou a correção necessária para elevar o italiano ao seu pico.

“Acho que Simone Vagnozzi e Darren Cahill fizeram um trabalho fantástico depois do US Open para melhorar o serviço do Jannik. No verão, esse era o golpe que lhe faltava, sobretudo na final de Nova Iorque: na minha opinião, o Alcaraz foi o melhor jogador, mas também o melhor servidor. O serviço é o único golpe em que o adversário não participa, está totalmente nas tuas mãos.”

Para lá dos ajustes táticos, a consistência de Sinner este ano foi histórica, algo que Becker sente ter ficado na sombra. “O facto de o Sinner ter chegado à final nos quatro Grand Slams passou algo despercebido. É uma conquista incrível”, garantiu o antigo treinador alemão. “Perdeu Paris e Nova Iorque, mas estar em quatro finais de Majors seguidas — na realidade cinco, se contarmos o US Open do ano anterior — é extraordinário, e não se fala disso o suficiente.”

Olhando em frente, Becker está convencido de que os dois atuais líderes continuarão a dominar o panorama. “Para o próximo ano, a incógnita é sempre a mesma: Sinner e Alcaraz vão continuar a dominar? São jovens, continuam com muita fome e, neste momento, custa-me ver alguém que possa mudar este cenário.”