Ben Shelton revelou que não faz ideia de qual dos jogadores poderá ser o primeiro Americano a vencer o US Open desde Andy Roddick, após a derrota deste último nas meias-finais deste ano.

Shelton, de 20 anos, realizou algo próximo de um sonho na edição de 2023 do Major de Nova Iorque. O jovem americano, ele próprio um jogador que não era cabeça de série, eliminou dois dos seus compatriotas altamente cotados.

Estes foram o décimo quarto cabeça de série Tommy Paul, que derrotou por 6-4, 6-3, 4-6 e 6-4 nos oitavos de final, e o décimo cabeça de série Frances Tiafoe, que também derrotou em quatro sets para chegar às meias-finais. Surpreendentemente, esta é apenas a segunda temporada de Shelton depois de se ter tornado profissional, e apenas um ano depois de ter caído do US Open de 2022 na primeira ronda (frente ao Português, Nuno Borges).

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Shelton: O ténis americano está a ir na direção certa

No entanto, o sucesso de Shelton em Flushing Meadows chegou ao fim nas meias-finais, onde enfrentou o 23 vezes campeão do Grand Slam, Novak Djokovic. O sérvio estava em forma e derrotou o americano em três sets, 6-3, 6-3, 7-6 (4);

No entanto, o torneio deste ano foi uma boa demonstração do talento do ténis masculino Americano, com Shelton, Tiafoe e o nono cabeça de série Taylor Fritz a chegarem todos aos quartos de final.

Por isso, na conferência de imprensa após o jogo, Shelton foi questionado sobre qual seria o jogador americano que poderia chegar à final e conquistar o título do US Open pela primeira vez desde que Roddick conseguiu esse feito há vinte anos, em 2003.

Em resposta, Shelton disse que não tinha a certeza, mas que estava contente por o ténis Americano estar a ir na direção certa.

"Esta é uma pergunta a que tenho respondido muitas vezes nos últimos meses, desde que estou em digressão. Não sei muito bem o que é que vai ser preciso.

"Não sei se serei eu. Não sei se vai ser outra pessoa a destacar-se. Digo sempre que o ténis americano parece estar a caminhar numa boa direção, na direção certa... Temos tipos a chegar à reta final dos slams.

"Gostava de ter uma bola que me dissesse quando e quem vai ser o Americano que vai ser o primeiro homem desde Andy Roddick a ganhar um Grand Slam, mas infelizmente não tenho essa bola.

"Muitos de nós aqui, três nos quartos de final, estão a fazer força", disse.