“Sinceramente, não é assim tão importante. Ok, importa, sim” – Zverev revela sentimentos mistos ao competir com Sinner, enquanto Shelton está entusiasmado com a estreia nas ATP Finals

Às vésperas das ATP Finals em Turim, Jannik Sinner, Alexander Zverev e Ben Shelton sentaram-se na sua conferência de imprensa para responder às questões dos jornalistas. O trio vai defrontar-se no grupo Bjorn Borg, com o arranque marcado para domingo, 09.11.

O italiano está entusiasmado por jogar em casa. “Estou muito feliz por estar aqui. É o último torneio que jogamos, por isso vamos ver o que aí vem”, disse Sinner. “Mas estou muito feliz por jogar em Itália mais uma vez. Depois de Roma, regressar aqui a Turim após o ano passado é ótimo, e todos esperamos um grande evento.”

Não terá apenas os olhos postos em recuperar o título que conquistou com frieza no ano passado, mas também em reassumir o número um a Carlos Alcaraz. “Claro que a derrota precoce do Carlos em Paris significou que havia algo em jogo. Agora existem alguns cenários, que obviamente conheço e sigo — mas, ao mesmo tempo, se ele jogar muito bem, não há hipótese, independentemente do meu resultado.”

Ainda assim, o objetivo principal passa pela taça. “No ano passado tive sensações incríveis ao erguer o troféu aqui, e é algo que adoraria voltar a experienciar, aconteça o que acontecer com o número 1 no final do ano. Neste momento, só quero mostrar grande ténis como fiz nos últimos meses e especialmente nas últimas semanas. Uma das chaves para jogar bom ténis é estar o mais livre possível — e é isso que estou a tentar fazer.”

À partida, Zverev foi descrito como um “veterano” neste evento, algo que não lhe caiu bem. “Obrigado por me chamares velho — excelente forma de começar a conferência de imprensa”, brincou. “É um evento muito único e especial. Tens de jogar o teu melhor ténis do primeiro ao último ponto para teres hipótese. É um torneio que, se te qualificas, aguardas sempre com expectativa, e eu também estou ansioso por este ano.”

Para lutar pelo título, terá provavelmente de medir forças com Sinner e Alcaraz. O alemão admitiu que eles estão um passo à frente em court neste momento. “Para ser honesto, acho que toda a gente está bastante longe do Jannik e do Carlos neste momento. Portanto, não é só perceção — é a verdade”, reconheceu. “Este ano tive alguns problemas físicos. Andei a lutar com a minha saúde o ano todo. Mas quando estive saudável e apto para competir — como em Viena e Paris — senti que continuei a mostrar grande ténis. É isso que me dá esperança. Quando cuido do meu corpo e estou a 100%, sinto que posso competir com os melhores do mundo.”

Zverev já conheceu o sucesso em Turim, vencendo o seu segundo título das ATP Finals na cidade italiana. Recordou a campanha positiva de 2021: “O que mais me lembro é que foi uma semana ótima para mim. 2021, no geral, foi fenomenal”, disse Zverev, satisfeito. “Fui quem mais torneios ganhou no circuito naquele ano, ouro olímpico, dois Masters. Foi uma época fantástica. Aqui, a meia-final contra o Novak [Djokovic] foi um encontro de nível muito alto, que venci, e depois senti-me fenomenal na final contra o Daniil [Medvedev]. No conjunto, foi uma grande semana e memórias excelentes, sem dúvida.”

Prosseguiu, em tom de brincadeira, dizendo que preferia que Sinner e Alcaraz jogassem num grupo diferente do seu. “Honestamente, não interessa muito. Ok, interessa”, disse com um sorriso. “Mas eles são, sem dúvida, os melhores jogadores do mundo. Para mim, nesta superfície — indoor, piso rápido — sinto que este court é muito mais rápido do que Paris. Acho que o Jannik é o melhor jogador do mundo neste momento, e se perguntassem ao Carlos, ele provavelmente concordaria. Claro que todos podem ganhar a todos — o Carlos pode vencer o Jannik e vice-versa. Mas nos últimos dois anos estive no grupo do Carlos e ganhei ambos os encontros. Se pudesse escolher, provavelmente queria o Jannik e o Carlos no mesmo grupo — e eu jogava noutro.”

Shelton está muito entusiasmado com o arranque. “Para mim, tem sido incrível de ver. O que mais se destaca são os adeptos — o quanto se importam com este evento e o quanto comparecem. Percebe-se a paixão e o entusiasmo por o torneio estar em Turim”, afirmou. “Para mim, estar aqui pela primeira vez e viver isso tem sido mesmo muito fixe. É uma sensação praticamente incomparável com qualquer outro torneio ao longo do ano, por isso sim — tem sido ótimo.”

Viu o lado positivo de calhar no mesmo grupo de Sinner, antecipando um ambiente fervoroso dos adeptos italianos. “A minha primeira vez a jogar este evento aqui em Itália — gosto de grandes ambientes e de sentir essa energia, esteja ela comigo ou contra mim”, disse o norte-americano. “Por isso, esperava ficar no grupo com os italianos que estivessem no torneio, para sentir isso e experienciá-lo. Achei que seria mesmo muito fixe defrontar um italiano aqui em Turim.”

No início do ano, Shelton traçou como objetivo qualificar-se para as Finals — e cumpriu com distinção. “É muito importante para mim estar aqui. Ele [Zverev] está a gozar comigo — já ganhou este torneio duas vezes e joga-o desde os 13 anos”, gracejou Shelton.

“Mas sim, era um grande objetivo para mim. Terminei o ano passado fora do top 20 e progredi muito nos últimos dois anos com o meu jogo. Isso é o mais importante para mim — não apenas resultados, mas a forma como evoluí: jogar em diferentes superfícies, conseguir jogar bem ao longo do ano, não apenas em certos períodos. Para estar nos oito finalistas aqui em Turim, tens de ser mais consistente do que um top 20. Portanto, para mim, estar aqui mostra que evoluí até esse nível — e é isso que me deixa mais feliz”, concluiu.