Justine Henin admira o regresso de Naomi Osaka, mas tem em atenção o aviso: "Vai trazer algumas respostas, mas é apenas o começo"

Justin Henin partilhou a sua admiração por Naomi Osaka e o seu regresso ao Open da Austrália depois de se tornar mãe. A jogadora japonesa deu à luz em julho e vai regressar a um Grand Slam pela primeira vez desde o Open dos Estados Unidos de 2022.

A sete vezes campeã do Grand Slam expressou sua ansiedade para ver Osaka de volta às quadras: "Vai ser ótimo vê-la de volta agora nas quadras, [mas] em que condição é muito difícil de dizer", disse Henin ao Eurosport. "Isso vai trazer algumas respostas, mas é apenas o começo de algo."

Henin lamenta a reviravolta de Osaka

Henin, que decidiu retirar-se em 2008 quando era a número 1 do mundo e completou 16 meses no topo do ranking até pouco antes do Open de França, onde era a principal favorita, regressou dois anos depois no Open da Austrália.

"Voltar nunca é fácil", disse ela. "Também passei por isso ao fim de um ano e, na maior parte do tempo, tive sucesso porque joguei a final do Open da Austrália depois de uma longa paragem."

"Mas também sabemos que temos mulheres que tiveram bebés, temos jogadores que pararam durante muito tempo e que vão voltar. São situações diferentes e admiro-as porque sabemos o esforço que é preciso fazer para voltar a ser mãe fisicamente.

"Tirar esse direito, essa possibilidade de ser mãe e ainda fazer o que gosta de fazer, jogar ténis, a sua paixão, o seu trabalho. E isso é ótimo de ver, mas sabemos que é difícil."

Ano especial para as mães que regressam

Henin espera um regresso bem sucedido das tenistas que foram mães recentemente. Para além de Osaka, Angelique Kerber e Caroline Wozniacki, ex-número 1 mundial, também regressam a Melbourne depois de terem sido mães. A belga citou o exemplo recente de Svitolina, que chegou aos quartos de final do Open de França e às semifinais de Wimbledon poucos meses depois de ter sido mãe:

"Penso que a [Elina] Svitolina teve sucesso no ano passado e parece que já está em boa forma no início da época, o que prova que é possível regressar a um determinado nível", afirmou Henin.

"Mas quando se entra no Grand Slam, e sabemos que a nível global, o nível coloca mais pressão nas primeiras rondas e especialmente na primeira ronda. O primeiro Grand Slam do ano vai ser algo realmente especial.

"A desilusão está em todo o lado no desporto, porque se pode ganhar e perder. Acontece muito durante a carreira, e estas mulheres têm essa experiência. Elas sabem que vai ser difícil, mas também são campeãs.

"Isso é algo que os vai ajudar. Claro que o aspeto físico é algo muito especial. Mas vamos estar atentos a isso [e] é excitante ver estes nomes de volta. O sorteio feminino vai ser emocionante e muito interessante".