Patrick Mouratoglou lançou dúvidas sobre o regresso de Rafael Nadal na próxima época, dizendo que a lenda do ténis só ficará por cá se acreditar que ainda pode ganhar um Grand Slam.

Nadal, 22 vezes campeão de majors, tem estado ausente durante a maior parte desta época. Jogou pela última vez no Open da Austrália de 2023, onde perdeu para Mackenzie McDonald na segunda ronda.

O Espanhol retirou-se então de vários torneios devido a lesão antes de anunciar que iria falhar o resto da época de 2023 para se submeter e recuperar de uma cirurgia. No entanto, afirmou que pretende regressar ao desporto no Open da Austrália de 2024.

Mouratoglou explica porque é que Nadal pode "parar"

No entanto, o conhecido treinador Patrick Mouratoglou sugeriu que Nadal não vai continuar o seu regresso se pensar que não pode ganhar mais nenhum título do Grand Slam. O jogador de 37 anos detinha o recorde de maior número de títulos conquistados em singulares masculinos até Novak Djokovic o ter ultrapassado no Open de França deste ano.

Mouratoglou previu que Nadal não estará pronto para ganhar o Open da Austrália por ter estado afastado do desporto durante quase um ano;

"Estará pronto para ganhar o Open da Austrália? Provavelmente vai ser [um período de preparação] demasiado curto. Ele quer ver se ainda é capaz de ganhar um Grand Slam ou se está longe", disse no Instagram, "Se ele estiver longe da sensação de que pode ganhar um Grand Slam, provavelmente vai parar."

"Não acho que ele vá jogar só para ser o 20º do mundo. Mas se ele sentir que ainda pode [ganhar], acho que vai continuar. Mais uma vez, a menos que tenha uma lesão que desconheçamos", continuou.

Os comentários de Mouratoglou contrastam com o que o próprio Nadal tem dito nas últimas semanas. O membro dos Três Grandes já sugeriu que 2024 poderá ser a sua última época antes da reforma e que o seu objetivo é ser competitivo e não ganhar os primeiros Majors que disputar no seu regresso.

"Sim, quero voltar a jogar e gostaria de voltar a ser competitivo, mas o objetivo não é voltar e ganhar o Open de França ou o Open da Austrália, não me interpretem mal", disse à Movistar.