Rafael Nadal elogiou o seu rival desportivo Novak Djokovic, afirmando que este "alcançou algo histórico" e que não podia imaginar que o jogador Sérvio ganhasse três Grand Slams esta época.

A rivalidade entre Nadal e Djokovic durou mais de uma década, com os dois jogadores (juntamente com o também membro do Big Three, Roger Federer) a dominarem os níveis mais altos do desporto. No entanto, o Espanhol foi forçado a perder a maior parte da época de 2023 devido a uma lesão.

Depois de se ter lesionado no Open da Austrália, onde foi eliminado na segunda ronda, Nadal anunciou que iria ser operado e que, por isso, só regressaria em 2024, o que indicou que poderá ser a sua última época.

Nadal sobre Djokovic: "Só podemos felicitá-lo"

Em contraste com Nadal, Djokovic teve uma temporada de enorme sucesso este ano, vencendo três dos quatro Grand Slams - o Open da Austrália, o Roland Garros e o US Open. Neste processo, não só ultrapassou o recorde de 22 títulos major de singulares masculinos de Nadal, como também igualou o recorde geral de 24 de Margaret Court.

Nadal foi acusado de parecer relutante em elogiar Djokovic numa entrevista à Movistar+ no mês passado.

"Penso que, no que diz respeito aos títulos, Djokovic é o melhor da história e não há nada a discutir sobre isso", disse na altura.

Recentemente, Nadal elogiou mais abertamente o seu rival, dizendo que ele "alcançou algo histórico".

"No final, todos sabemos que Djokovic é o que é e que alcançou algo histórico, algo que nunca tinha sido alcançado antes e tudo o que resta é felicitá-lo e no final também não me surpreendeu."

"Imaginava o Djokovic a ganhar o Grand Slam, mas não imaginava que ganhasse três, porque acho que há outra geração jovem que é muito poderosa", disse.

Nadal falou ainda do seu jovem compatriota Alcaraz e da sua prestação em Wimbledon.

"Alcaraz teve uma grande oportunidade de evitar isso em Roland Garros, mas o que lhe aconteceu, aconteceu-lhe, infelizmente. Mas depois compensou-o em Wimbledon e conseguiu algo histórico para o nosso desporto", afirmou.