Análise: A sorte não está do lado de Mirra Andreeva depois de ter sido agonizantemente afastada da qualificação para o WTA Finals

A corrida ao WTA Finals deste ano tem sido uma das mais renhidas de sempre, com as últimas semanas a serem dramáticas na Ásia. Mirra Andreeva chegou a estar numa posição favorável para se estrear em Riade, mas Jasmine Paolini e Elena Rybakina conseguiram ultrapassar a russa por margens exorbitantes.

Após o encerramento do US Open, Andreeva estava em sétimo lugar, com 4.189 pontos. O seu sucesso anterior, no início de 2025, tinha-lhe valido uma boa vantagem sobre Rybakina, em oitavo, com 3.751, e Paolini, em nono, com 3.526. No entanto, uma forte queda de forma na Ásia, com a jovem de 18 anos a vencer apenas dois encontros em três torneios, fez com que o seu registo subisse uns míseros 130 pontos para 4.319. Com as restrições de visto que a impediram de viajar a Tóquio para competir no Pan Pacific Open, ela só pôde ficar sentada e assistir à distância.

Enquanto isto acontecia, Rybakina e Paolini entraram em força nos torneios. Paolini chegou aos quartos de final no Open da China e às meias-finais no Open de Wuhan e no Open de Ningbo. Em Ningbo, foi derrotada por Rybakina, que mais tarde viria a conquistar o título. Assim, a qualificação ficou nas mãos da cazaque, com Paolini a reservar já o seu lugar. Uma meia-final em Tóquio seria suficiente, e foi exatamente isso que ela conseguiu, derrotando a estrela canadiana Leylah Fernandez e Victoria Mboko para avançar para a sua terceira final consecutiva do Tour. Para Andreeva, ela terá que tentar novamente no próximo ano.

Numa publicação no Reddit, foi confirmado que esta é a primeira vez desde 2012 que um jogador acumulou mais de 4.000 pontos e ainda assim terminou fora dos oito primeiros. Este infeliz prémio foi atribuído à australiana Samantha Stosur, que terminou o ano com 4.135 pontos no ranking acumulados na corrida para Istambul. Apesar desse número impressionante, ela ainda ficou a quilômetros de distância de Petra Kvitova, que terminou em oitavo lugar, com 5.085. Para contextualizar, esse número a colocaria em sexto lugar na corrida deste ano, a menos de 100 pontos de Jessica Pegula, em quinto. Felizmente para Stosur, ela jogou algumas partidas nas finais depois que Kvitova se retirou do evento. Isso pode trazer alguma esperança para Andreeva, que talvez consiga entrar na competição.

Não foi apenas a sua alta pontuação que frustrou Andreeva, mas a minúscula diferença entre ela e a oitava colocada. Com Andreeva com 4.319 pontos, Paolini está no topo com 4.325 pontos, com apenas seis pontos de diferença entre as duas. É apenas a segunda vez que o oitavo e o nono lugar estão separados por menos de 10 pontos, o que é uma notícia verdadeiramente desoladora para Andreeva.

As margens mais apertadas estão a começar a surgir no ténis hoje em dia, especialmente no WTA Tour. Com mais torneios e circunstâncias imprevisíveis, as jogadoras podem um dia encontrar-se numa posição relativamente agradável na classificação, apenas para serem ultrapassadas após alguns maus resultados. Foi exatamente isso que aconteceu a Andreeva, que saiu dos blocos em 2025 como um foguete, vencendo os seus primeiros eventos WTA 1000 no Dubai e em Indian Wells. Nem mesmo duas presenças nos quartos de final de Grand Slam foram suficientes para que a sensação adolescente se qualificasse através da via de singulares. Em Riade, ela ainda estará presente, mas ao lado da também russa Diana Shnaider, com o objetivo de alcançar a glória na competição de pares. A dupla teve sucesso no Aberto de Miami para garantir a classificação, terminando em quinto lugar na classificação final, com mais de 1000 pontos de vantagem sobre a nona colocada.