Coco Gauff começou a sua campanha no WTA 1000 China Open com um jogo muito disputado frente a Ekaterina Alexandrova.

Este foi o primeiro jogo da Americana desde que conquistou o seu primeiro título do Grand Slam no US Open. A terceira cabeça de série mostrou resiliência para vencer o encontro contra a n.º 20 do Mundo em dois sets, por 7-5 e 6-3, enquanto Alexandrova continuava a tentar ripostar.

Gauff dominou o encontro no início, conseguindo um duplo break antes da sua adversária ter sequer um jogo ganho. No entanto, Alexandrova entrou finalmente no jogo e regressou para quebrar Gauff no seu terceiro jogo de serviço e evitar, no mínimo, um "bagel".

Alexandrova torna o primeiro set difícil para Gauff

A partir deste momento, as coisas complicaram-se para Gauff. Parecia cada vez mais frustrada quando Alexandrova acumulou três pontos de break no serviço seguinte da jogadora de 19 anos e quando, de seguida, quebrou novamente para empatar o set.

No serviço seguinte, a Russa corria o risco de sofrer um novo break, mas fez um ás para ganhar vantagem e conseguiu manter o serviço. No entanto, Gauff garantiu que haveria, pelo menos, um tiebreak ao segurar o seu serviço mais uma vez. No final, porém, acabou por não precisar de um, pois conseguiu quebrar Alexandrova novamente no jogo seguinte e garantir o set pelo parcial 7-5.

O segundo set foi um pouco mais simples para a nº 3 do Mundo, embora Alexandrova tenha continuado a pressioná-la durante todo o tempo. De facto, a jogadora de 28 anos chegou a ter um break point no primeiro jogo de serviço de Gauff, mas a Americana conseguiu aguentar. Quase a mesma coisa aconteceu no jogo de serviço seguinte de Gauff, levando Alexandrova a ficar cada vez mais frustrada.

Depois disso, não demorou muito até que Gauff conseguisse mais um break e parecesse estar pronta para passar à segunda ronda do Open da China. Enquanto servia para o set a 5-3, Alexandrova voltou a lutar para empatar a 30-30. No entanto, um erro não forçado da Russa deu a Gauff um match point, que converteu com sucesso quando Alexandrova mandou a bola para a rede;

Gauff vai defrontar Petra Martic nos oitavos de final no Centro Nacional de Ténis em Pequim.