Jasmine Paolini confirmada como sétima qualificada para o WTA Finals em Riade após uma série de resultados positivos

A corrida para Riade está a chegar ao fim, faltando apenas alguns torneios para que as oito melhores jogadoras do WTA Tour se defrontem no WTA Finals. A última a confirmar o seu lugar no prestigiado evento é Jasmine Paolini, que tem tido um final de ano positivo.

O lugar da italiana foi confirmado depois de ter sido divulgada a notícia de que Mirra Andreeva não vai disputar o Pan Pacific Open na próxima semana, o que a deixa pelo menos na oitava posição, dependendo do que fizer Elena Rybakina. Com Andreeva a não competir em Tóquio, Paolini fica assim confortavelmente em sétimo lugar, o que lhe permitirá qualificar-se pelo segundo ano consecutivo.

A jogadora vai procurar um resultado muito melhor do que o da sua campanha de estreia. Apesar de ter vencido o seu primeiro encontro contra Rybakina, não foi suficientemente boa para conseguir um resultado contra a finalista de 2022, Aryna Sabalenka, ou a eventual finalista Zheng Qinwen.

Embora Paolini possa não ter tido o sucesso que desejava no ano passado, este foi um ano de muitos êxitos para a jogadora de 29 anos. As suas duas finais de Grand Slam em Roland Garros e Wimbledon em 2024 ajudaram-na imenso a qualificar-se. Este ano, o seu melhor resultado num Major foi a quarta ronda em Paris, sucumbindo a inúmeras saídas prematuras. Embora isso tenha sido um revés, os resultados muito melhores nos eventos WTA 1000 impulsionaram-na em comparação com o ano passado.

A Paolini só começou a ter sucesso em Miami, onde chegou às meias-finais. No entanto, não foi assim, com uma Sabalenka dominadora a não a deixar passar. O mesmo resultado ocorreu em Estugarda, no início da época de terra batida, com uma meia-final muito mais renhida, mas com a mesma vencedora. Um resultado amargamente dececionante em Madrid foi rapidamente esquecido pelo seu segundo título de 1000 em Roma, o seu evento caseiro. Coco Gauff estava à sua espera na final, mas a eventual vencedora de Roland Garros não conseguiu impedir que uma Paolini desenfreada conquistasse o título perante os seus adeptos.

Apesar de Elina Svitolina ter posto fim à sua defesa da final de Roland Garros, acabou por conquistar o seu primeiro título do Grand Slam com a também italiana Sara Errani nas duplas femininas. Este facto ajudou a dupla a chegar ao topo da classificação para a corrida de duplas em Riade, o que significa que Paolini vai lutar em duas frentes mais uma vez.

O seu ponto alto na relva foi atingir as meias-finais em Bad Homburg, perdendo para a vice-campeã Iga Swiatek. Seguiram-se as frustrantes derrotas em Wimbledon e Montreal, mas mais uma vez ela compensou a desilusão com uma grande campanha noutra grande competição. Em Cincinnati, derrotou Gauff, preparando outro confronto com Swiatek, mas a polaca foi implacável, cortando todas as hipóteses de Paolini se colocar na frente e acabando por levar a melhor num empate apertado.

Na Ásia, continuou a somar um elevado número de pontos, forçando a sua entrada na corrida. Duas americanas acabaram com as suas esperanças em Pequim e Wuhan. Amanda Anisimova eliminou-a nas meias-finais do Open da China e Gauff vingou-se no Open de Wuhan. A dupla viria a ganhar os seus respetivos eventos.

Tinha os olhos postos no título em Ningbo, mas mais uma vez foi derrotada nas meias-finais, desta vez por Rybakina, que também tem ambições de se qualificar. Apesar deste resultado negativo, vai juntar-se a Sabalenka, Swiatek, Gauff, Anisimova, Jessica Pegula e Madison Keys na Arábia Saudita para o WTA Finals