Rainhas da consistência: Aryna Sabalenka e Iga Swiatek juntam-se à lista de elite com a 5ª presença consecutiva nas WTA Finals

Aryna Sabalenka e Iga Swiatek juntaram-se às jogadoras com o maior número de presenças consecutivas no WTA Finals desde 2003, com a sua 5ª presença consecutiva esta semana em Riade. A número 1 e a número 2 do mundo têm participado ininterruptamente no torneio entre 2021 e 2025.

Swiatek teve o seu jogo de estreia este sábado, onde derrotou a americana Madison Keys por uma larga margem, 6-1 e 6-2. Por outro lado, Sabalenka vai completar a sua quinta participação consecutiva este domingo, quando defrontar a italiana Jasmine Paolini.

Ambas as jogadoras estão agora empatadas no segundo lugar do livro de recordes, apenas atrás da polaca Agnieszka Radwańska, com 6 presenças consecutivas entre 2011 e 2016 (torneio que venceu em 2015, tendo ainda chegado às meias-finais em 2012, '14 e '16).

Sabalenka e Swiatek também estão empatadas com as ex-número 1 do mundo Karolína Plíšková (2016-2021) e Victoria Azarenka (2009-2013), além da bicampeã de Wimbledon Petra Kvitová (2011-2013).

Swiatek e Sabalenka não são as únicas a atingir um marco histórico nestas WTA Finals. Coco Gauff e Jessica Pegula estão a fazer a sua 4ª presença consecutiva, juntando-se a um total de 14 jogadoras que tiveram pelo menos 4 presenças, incluindo figuras como Simona Halep (2014-2017), Jelena Janković (2007-2010) e Maria Sharapova (2004-2007).

Isto significa que as últimas quatro edições do WTA Finals contaram com a repetição de pelo menos metade do sorteio. A amostra de consistência é ainda maior quando se analisam os últimos três anos, já que Elena Rybakina juntou-se este domingo às jogadoras que o conseguiram por três vezes consecutivas.

Sabalenka e Swiatek chegam novamente como os favoritos do torneio - tal como em 2023, onde Sabalenka era o nº 1 e Swiatek o nº 2. No entanto, em 4 participações anteriores, apenas o polaco conseguiu levantar o título numa ocasião - em 2023 -, tendo também chegado às meias-finais em 2022. No caso de Sabalenka, chegou à final em 2022, perdendo para Caroline Garcia, enquanto em 2023 e 2024 foi eliminada nas meias-finais.

Elas tiveram três encontros anteriores nas Finais da WTA. De facto, o primeiro encontro das suas carreiras foi no WTA Finals de 2021, onde Sabalenka foi a primeira cabeça de série e venceu o Round Robin em três sets. Esse foi o início de uma rivalidade que atualmente totaliza 13 encontros, com Swiatek a sair vitoriosa em 8 deles.

Em 2022, em Guadalajara, desta vez com Swiatek como número 1 do mundo, foi Sabalenka quem venceu por 6-2, 2-6 e 6-1. Em 2024, houve uma oportunidade para uma última vingança, quando nas meias-finais Swiatek venceu facilmente por 6-3 e 6-2 a caminho do título.

6 - Radwańska (2011-2016)

5 - Sabalenka (2021-2025)*, -Swiątek (2021-2025)*, Plíšková (2016-2021)** Kvitová (2011-2015) Azarenka (2009-2013)

4 - Gauff (2022-2025), Pegula (2022-2025), Halep (2014-2017), Janković (2007-2010), Kuznetsova (2006-2009), Sharapova (2004-2007), Mauresmo (2003-2006, Dementieva (2003-2006)

3 - Rybakina (2023-2025), Sakkari (2021-2023), Svitolina (2017-2019), Muguruza (2015-2017), Serena Williams (2012-2014, 2007-2009), Li (2011-2013), Wozniacki (2009-2011)