Aryna Sabalenka acaba de perder a oportunidade de se juntar a Angelique Kerber na obtenção de um recorde impressionante em hardcourt, depois da Bielorrussa ter sido derrotada na final do US Open deste ano.

Sabalenka, segunda cabeça de série, teve uma participação muito forte no último Grand Slam do ano em Nova Iorque. A bielorrussa não perdeu nenhum set antes da meia-final, tendo eliminado a décima terceira cabeça de série Daria Kasatkina e a vigésima terceira cabeça de série Qinwen Zheng em apenas dois sets.

No entanto, encontrou algumas dificuldades no seu jogo das meias-finais contra Madison Keys. A Americana dominou o primeiro set por 6-0, mas Sabalenka lutou incrivelmente para vencer a partida por 0-6, 7-6 (1), 7-6 (5). Com isso, ela chegou à sua primeira final em Flushing Meadows, depois de ter sido derrotada nas semifinais por dois anos consecutivos em 2021 e 2022.

A derrota de Sabalenka coloca o recorde de Kerber fora de alcance

Depois de confirmar o seu lugar na final, os adeptos salientaram que, se Sabalenka vencesse Coco Gauff, sexta cabeça de série, igualaria o recorde de Kerber, antiga número 1 do Mundo, de vencer o Open da Austrália e o Open dos Estados Unidos na mesma época. Até à data, a Alemã é a única jogadora da WTA a conseguir este feito no século XXI.

Sabalenka levantou o troféu em Melbourne, em janeiro deste ano, depois de derrotar Elena Rybakina na final por 4-6, 6-3 e 6-4. Este foi o seu primeiro e único Major até à data.

Na final do US Open, a jovem de 25 anos começou bem, vencendo o primeiro set por 6-2. Infelizmente para a Bielorrussa, Gauff recuperou e lutou perante o seu público local, acabando por sair vitoriosa por 2-6, 6-3 e 6-2. Isto significa que Sabalenka não conseguirá igualar o recorde de Kerber pelo menos durante mais um ano.

A temporada de sucesso de Kerber

Kerber conseguiu este feito em 2016. Foi a sétima cabeça de série no Open da Austrália, tendo derrotado Victoria Azarenka e Johanna Konta para se defrontar na final com Serena Williams, a primeira cabeça de série.

Kerber venceu o primeiro set, mas Williams voltou a ganhar o segundo por 6-3, forçando uma decisão. No entanto, Kerber manteve a calma e venceu o jogo por 6-3, 4-6 e 6-4, erguendo o seu primeiro troféu do Grand Slam.

Depois disso, a jogadora, agora com 35 anos, foi eliminada na primeira ronda do Roland Garros, mas chegou aos quartos de final de Wimbledon 2016, que viria a vencer dois anos mais tarde.

Finalmente, chegou ao US Open, onde, como segunda cabeça de série, abriu caminho até à final, sem perder um único set ao longo do percurso, derrotando nomes como Petra Kvitova e Caroline Wozniacki. Na final, defrontou Karolina Pliskova, a quem derrotou por 6-3, 4-6 e 6-4;