Aryna Sabalenka partilhou a sua opinião sobre o facto de se ter tornado a nova número 1 do mundo no ranking WTA no US Open, depois de meses a tentar destronar Iga Swiatek.

Sabalenka alcançou um marco importante na sua carreira esta semana em Flushing Meadows, ao atingir o primeiro lugar do mundo pela primeira vez, que se tornará oficial quando a classificação for atualizada na próxima semana. Isto acontece depois de meses a tentar usurpar a tetracampeã do Grand Slam Swiatek, que ocupou a posição durante 75 semanas;

Até agora, a grande oportunidade de Sabalenka chegar ao número 1 foi em Wimbledon, depois de Swiatek ser eliminada nos quartos de final por Elina Svitolina. Nessa altura, a Bielorussa precisava de chegar à final do Major de relva para ultrapassar Swiatek, mas acabou por cair no último obstáculo ao perder o seu jogo das meias-finais contra Ons Jabeur.

Sabalenka exprime a sua alegria por se ter tornado a melhor jogadora do mundo

No entanto, Sabalenka conseguiu finalmente atingir esse grande objetivo depois de Swiatek, que é a atual campeã do US Open, ter sido derrotada nos oitavos de final em Flushing Meadows, onde perdeu para Jelena Ostapenko.

Ao chegar ao Major de Nova Iorque, Sabalenka estava muito próxima da jogadora polaca e, para a ultrapassar no ranking, bastava igualar o progresso de Swiatek no torneio. Assim, se ambas as jogadoras fossem eliminadas na mesma fase do Slam, Sabalenka tornar-se-ia a número 1 do mundo;

Agora, a jogadora de 25 anos melhorou o resultado de Swiatek no Major de 2023 ao atingir os quartos de final. Falando após o seu jogo da quarta ronda, no qual derrotou a décima terceira cabeça de série Daria Kasatkina, Sabalenka falou da sua alegria em obter o primeiro lugar após todo este tempo, bem como expressou tristeza pela sua rival.

"Antes de mais, quero dizer honestamente que não tinha dúvidas de que ela [Swiatek] iria chegar à final."

Só dependia de mim se conseguisse chegar à final. E eu queria mesmo travar esta batalha e decidir tudo no court. Mas fiquei triste por ela ter perdido. Significa muito para mim. Durante todo este ano, esforcei-me tanto para atingir este objetivo, de me tornar a número 1 do mundo", disse.

Sabalenka também acrescentou que ainda não conseguia acreditar e que estava preocupada que a excitação de tudo isto pudesse ser uma distração durante o seu jogo contra Kasatkina.

"Significa muito para mim, para a minha família e... É simplesmente inacreditável. É algo de louco. Ainda não consigo acreditar. E estava com muito medo de me distrair com esta notícia hoje.

Por isso, estava super concentrada. Não queria perder nenhum ponto hoje", explicou.

Sabalenka vai defrontar a vigésima terceira cabeça de série, Qinwen Zheng, nos quartos de final do Open dos Estados Unidos.