“Causam uma sensação desagradável” O método que Alcaraz usa nos treinos para obter vantagem sobre os seus rivais

Todos os tenistas profissionais fazem tudo para chegar ao topo, explorando qualquer vantagem ao seu alcance, seja qual for. O número um mundial Carlos Alcaraz não foge à regra enquanto luta pelo título das ATP Finals em Turim.

Vai ao evento pela terceira vez. Chegou às meias-finais em 2023 antes de, surpreendentemente, não conseguir sair do grupo na edição do ano passado. Iniciou a edição deste ano com duas vitórias, frente a Alex de Minaur e Taylor Fritz.

O campeão de seis torneios do Grand Slam foi visto com bandas pretas nas pernas durante o aquecimento em Turim. Estas bandas são conhecidas como bandas de oclusão. Ele utiliza-as no treino, tanto no court como no ginásio, começando pelos braços antes de passar para as pernas. Restrigem o fluxo e a circulação sanguínea nos membros. Isto beneficia os atletas, pois ajuda a fortalecer a musculatura e a colocar o corpo na forma ideal antes da competição.

Embora Alcaraz as use para treinar, essa não é a sua finalidade original. “A jogadora de badminton Carolina Marín usou-as durante a recuperação de uma lesão grave no joelho”, disse Pedro L. Valenzuela, investigador do Hospital 12 de Octubre, em Madrid. “A partir daí, espalharam-se para os atletas em geral, porque a restrição de sangue ajuda a ganhar massa muscular mesmo com cargas baixas.”

Concebidas inicialmente para apoiar a recuperação de lesões, fazem com que os músculos trabalhem ainda mais durante a atividade, independentemente da intensidade ou da carga. Estas bandas têm um papel-chave para Alcaraz, e não é a reabilitação. As bandas cortam a circulação até cinco minutos. Depois, o sangue volta a circular pelo corpo, com destino preferencial aos músculos. O oxigénio necessário regressa e a mobilidade aumenta. Podem também ajudar na preparação para o jogo, melhorando o rendimento em court.

Apesar disso, não é uma experiência agradável. “Algumas pessoas não gostam porque provocam uma sensação desagradável”, disse Valenzuela. “É o que chamamos de efeito nocebo. É como estar a medir a tensão arterial durante cinco minutos: os pés começam a adormecer, sente-se um formigueiro... Algumas pessoas não querem usá-las.”

A técnica parece estar a resultar para Alcaraz, que a tem aproveitado com grande efeito na carreira. Em 2025, conquistou oito títulos, incluindo dois troféus do Grand Slam em Roland Garros e no US Open. Falta-lhe ainda um grande título no currículo: as ATP Finals. Espera dar esse salto na carreira e inscrever o nome no troféu cobiçado ao lado do seu rival Jannik Sinner.

O espanhol abriu a campanha da forma ideal: triunfo em dois sets sobre de Minaur. Depois de um primeiro set equilibrado, decidido num tie-break apertado a favor de Alcaraz, foi claramente superior ao australiano no segundo parcial e arrancou com vitória. Contra Fritz, no segundo encontro do grupo Jimmy Connors, o exame foi mais complexo. Nos três confrontos anteriores, dividiram vitórias. Fritz somou o primeiro triunfo da carreira sobre um número um no Laver Cup, mas Alcaraz vingou-se na final do Japan Open com uma exibição notável e voltou a travá-lo nas meias-finais do Six Kings Slam.

Precisou do melhor para conter um Fritz elétrico que levou o primeiro set. O americano manteve o ritmo, mas dois breaks ao serviço do número seis mundial causaram danos suficientes. Alcaraz somou a segunda vitória e lidera o grupo. Ainda assim, não está apurado e terá de esperar pelo duelo de amanhã com Lorenzo Musetti para carimbar a passagem. Para saber todas as contas em Turim, siga a nossa cobertura das ATP Finals aqui.