Do desespero à euforia: Alex de Minaur mantém vivas as esperanças nas ATP Finals após eliminar Taylor Fritz em Turim

As esperanças de Alex de Minaur no ATP Finals foram ressuscitadas após uma impressionante vitória por 7-6(3), 6-3 sobre um Taylor Fritz aquém do esperado, em Turim. É o seu primeiro triunfo à sexta tentativa nesta competição.

De Minaur estava num momento sombrio depois de perder um duelo épico em três sets com Lorenzo Musetti, sem qualquer vitória frente a um top 10 no circuito desde os oitavos de final de Roland Garros em 2024. Hoje, o rumo mudou finalmente. Entrou em court a saber que só um triunfo em dois sets servia, e cumpriu com distinção.

O australiano adiantou-se cedo ao conquistar uma quebra crucial ao poderoso serviço do norte-americano. Um Fritz frustrado não encontrou o nível exibido no encontro anterior com Carlos Alcaraz. Ainda assim, conseguiu devolver a quebra três jogos depois e passou para 4-3.

O primeiro set arrastou-se até ao tie-break, embora o desfecho pudesse ter sido outro se o australiano tivesse convertido o único ponto de break de que dispôs para 6-5 e servir para fechar. Não foi problema: disparou no desempate com ténis imperial. Os erros não forçados acabaram por penalizar Fritz, incapaz de travar a franca melhoria de de Minaur. Fechou a primeira partida ao segundo set point, mantendo vivo o sonho do ATP Finals.

O padrão manteve-se no segundo set. Enquanto a curva ascendente de de Minaur continuava, Fritz não conseguiu embalar. Parecia claro que a sorte do australiano contra a elite estava a virar. Quebrou em branco rumo a uma liderança firme de 3-0.

A vencer 4-2, de Minaur viu-se em apuros, mas batalhou para segurar a vantagem. O cenário ficava cada vez mais favorável ao australiano, a um jogo de consumar um triunfo enorme. O primeiro match point trouxe uma excelente troca, mas a defesa de Fritz manteve-o no encontro ao confirmar o serviço. De Minaur não teve de esperar muito: encadeou quatro pontos consecutivos, incluindo o segundo match point, para selar um belíssimo triunfo.

Este sucesso mantém vivo o sonho do jogador de 26 anos de uma recuperação de contos de fadas no torneio. Subiu ao segundo lugar no grupo Jimmy Connors. A qualificação, porém, está por um fio. Terá de aguardar pelo desfecho do duelo entre Alcaraz e Musetti ainda hoje. Uma vitória do espanhol permitirá a de Minaur completar uma reviravolta notável face aos baixos devastadores de há dois dias. Para Fritz, a campanha em Turim terminou após duas derrotas consecutivas.