Coco Gauff elogiou a luta de Billie Jean King pela igualdade entre homens e mulheres, tanto no desporto como em geral, com prémios monetários iguais e a Batalha dos Sexos.

Este ano marcou duas ocasiões especiais para King, 39 vezes campeã do Grand Slam. Em primeiro lugar, foi o 50º aniversário da igualdade de prémios monetários no Open dos Estados Unidos. Isto aconteceu depois de King ter ganho muito menos do que o seu homólogo masculino por ter ganho o Slam em 1972, o que a levou a ameaçar um boicote se os prémios não fossem iguais;

2023 marca também os cinquenta anos da sua vitória sobre Bobby Riggs na Batalha dos Sexos e da fundação da Associação de Ténis Feminino (WTA) por King.

Gauff reconhece o impacto de King

Por conseguinte, é evidente que a jogadora de 79 anos teve um enorme impacto no desporto ao longo do último meio século. Gauff reconheceu-o quando ganhou o seu primeiro Grand Slam no US Open deste ano.

Depois de ter recebido o cheque de 3 milhões de dólares, a jovem de 19 anos agradeceu a King por ter lutado por prémios monetários iguais no Major de Nova Iorque, algo que acabou por ser implementado em todos os Grand Slams.

Numa entrevista recente, a n.º 3 do Mundo elogiou ainda mais a lenda do ténis, refletindo sobre a influência de King no desporto e na sociedade.

"Bille Jean King lutou pelo prémio monetário para o ténis feminino e o que ela fez foi incrível. Tomou uma posição em relação a algo em que as probabilidades estavam completamente contra ela. Se olharmos para tudo o que temos hoje, tudo veio de alguém como ela", disse;

King também refletiu recentemente sobre o sucesso de Gauff, referindo-se à avó da jovem estrela.

"Quando a vejo, penso que ela é a razão pela qual lutámos tanto há 50 anos. Acho que ela é uma força. Isso vem da avó dela. A avó dela foi a primeira criança negra a frequentar uma escola só para brancos em Delray."

"Ouvir a história dela, se formos netas e ouvirmos a nossa avó falar de ter andado numa escola de brancos, de ser a única criança negra, acho que ela é uma força enorme. Quero que ela [Coco Gauff] seja feliz, em primeiro lugar. É muito emocionante vê-la e é uma óptima atleta", afirmou.