Maria Sharapova partilhou vídeos da sua primeira sessão de treino de pickleball com John McEnroe, enquanto se preparam para enfrentar Steffi Graf e Andre Agassi no Pickleball Slam 2.

A antiga número 1 do Mundo Sharapova teve uma carreira de enorme sucesso, ganhando cinco títulos major e tornando-se apenas uma das dez mulheres que completaram um Career Slam. Em 2020, a Russa anunciou a sua reforma, mas manteve-se interessada no desporto, partilhando vídeos dos seus treinos e participando todos os anos no US Open.

Na semana passada, Sharapova anunciou que se iria juntar a McEnroe, de 64 anos, no Pickleball Slam 2.

"É oficial. Vou jogar pickleball, e não apenas qualquer pickleball. Vou jogar com o John McEnroe contra a Steffi Graf e o Andre Agassi a 4 de fevereiro em Miami, no Hardrock", anunciou no Instagram.

Sharapova começa a treinar para o Pickleball Slam 2

O Pickleball é um dos desportos que mais cresce nos Estados Unidos e tem atraído vários antigos jogadores de ténis. Trata-se de bater numa bola de plástico perfurada com uma raquete ou uma pá;

O primeiro Pickleball Slam realizou-se em abril deste ano, com Agassi, oito vezes campeão do Grand Slam, a juntar-se a Andy Roddick para derrotar McEnroe e Michael Cheng.

Desde que anunciou a sua entrada na luta do pickleball, Sharapova partilhou clips da sua primeira aula com McEnroe nas suas histórias do Instagram. Nos clips, a jogadora de 36 anos também fez várias perguntas aos fãs do antigo número 1 do Mundo. Ela então legendou um clipe de McEnroe instruindo-a na rede "Minha primeira aula de pickleball".

Sharapova afirmou que está a ficar "competitiva" em relação ao torneio. No seu vídeo de anúncio, admitiu também sentir-se "nervosa".

"É o Pickleball Slam 2, e atrevo-me a dizer que estou a ficar um pouco competitiva, e ligeiramente nervosa e ansiosa. Mas não se importem comigo, mal posso esperar para vos ver lá", disse ela.