Lindsay Davenport sucede a Kathy Rinaldi e assume a liderança da Billie Jean King Cup

Lindsay Davenport será a próxima capitã Americana da Taça Billie Jean King, sucedendo a Kathy Rinaldi.

Davenport é uma das lendas do ténis feminino Americano, sendo uma das cinco jogadoras que terminaram o ano como número 1 do Mundo pelo menos quatro vezes, partilhando essa honra com Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graf e Serena Williams.

Representando o seu país na Billie Jean King Cup, Davenport teve um registo de 26-3 em singulares e 7-0 em pares, ajudando o país a ganhar títulos em 1996, 1999 e 2000, cada um com King como capitã.

Como referiu Davenport, o título de 1999 foi o mais surpreendente, derrotando a Rússia na final com a recém-coroada campeã do US Open, de 17 anos, Serena Williams, e a sua irmã Venus.

"Dá para acreditar? O frenesim dos meios de comunicação social estava realmente no auge por causa da Serena. ela tinha acabado de ganhar o seu primeiro Major. Foi fantástico estar lá e fazer parte disso", disse Davenport.

"Lembro-me vividamente de todos os embates da Fed Cup e da vitória e da camaradagem e de algumas das equipas incríveis das quais pude fazer parte", disse Davenport. "E agora estou animada para poder experimentá-lo de uma lente diferente e tentar ser - bem, eu nunca vou viver até, mas tentar ser semelhante a Billie como capitã e ver que tipo de trabalho eu posso fazer."

A tricampeã do Grand Slam substituirá Kathy Rinaldi, que é a capitã desde 2016 e levou a equipa ao título em 2017. A USTA anunciou em junho que ela deixaria o cargo após a realização das finais da Billie Jean King Cup deste ano em Sevilha, mas permaneceria como diretora do seu programa de desenvolvimento de jogadoras.

"Espero poder liderar com uma certa motivação e também espero que estejamos bem preparadas, que estejamos prontas para jogar", disse Davenport. "A Billie era obviamente a mais enérgica e a mais inspiradora. Não sei se a minha personalidade é exatamente igual à dela, mas vou tentar ser o mais motivadora possível."

Davenport comentou também o grande resultado de Coco Gauff em Flushing Meadows, que conquistou o seu primeiro título do Grand Slam, confirmando o melhor momento da sua carreira.

"O resultado da Coco no Open dos Estados Unidos foi simplesmente extraordinário. Foi realmente muito bom para o ténis feminino Americano ver isso acontecer", disse ela.

"Tem havido muita pressão sobre ela nos últimos cinco ou mais anos para ser capaz de o fazer, e o facto de isso acontecer no seu Slam caseiro é fantástico."